契約更改交渉を終え、会見をする高橋（撮影・中田匡峻）

　阪神の高橋遥人投手（２９）は西宮市内の球団事務所で２６日、契約更改交渉を行い、６５０万増の２５００万円でサインした。（金額は推定） 【写真】会見で一息つく高橋　両手をホッペに付ける愛くるしい姿 　２２年４月に左肘のトミー・ジョン手術、昨年６月には左尺骨短縮術と左肩関節鏡視下クリーニング術を受け、育成契約を経て、今年７月に支配下復帰。８月１１日・広島戦（京セラ）で１００９日ぶりの１軍公式戦登板を果たし、３年ぶりの白星をつかむなど５試合に先発。４勝１敗、防御率１・５２で終盤のリーグ優勝争いに貢献した。 　球団からは「手術して戻ってこられてよかった。後半それなりによく投げてくれた」と話があったといい、「思ったよりは評価していただいた」と感謝した。 　ただ、今季はシーズン最終登板となった９月２３日・巨人戦で敗戦。１０月１３日のＣＳファーストＳ・ＤｅＮＡ戦でも５回４失点で敗戦投手となった。リーグ優勝、日本一を逃し、「自分の持ってるボール投げた試合なので、力負けしたなと。期待以上で返すのがいいピッチャーなので、そこでも負けてるし、投げるボールもはじき返されるので。やり返したい気持ちはあります。圧倒できるように頑張りたい」とリベンジを誓った。 　今月には「左尺骨短縮術後に対する骨内異物除去術」も受けた。この手術では、２３年６月に「左肩関節鏡視下クリーニング術」と同時に「左尺骨短縮術」を受けた際に埋め込んだチタンプレートを除去。１２月中にキャッチボールを再開し、来年２月の春季キャンプでブルペン入りすることを目指している。 　来季へ向けては「いい時の自分を超えられるように」と宣言。続けて、「出てくるのが今年も遅かったので、早い段階で１軍の戦力になれるように。力が足りないことも、思ったよりというところもあったので。足りないと思った部分を補って戦力になれたら」と意気込んだ。