「ジャングルポケット」斉藤慎二の事件も逆風に

山口さんに影響するもうひとつの事件は、今夏起こりました。 ジャングルポケットのメンバーだった斉藤慎二さんが、不同意性交などの疑いで書類送検された事件です。 斉藤さんは今年7月にテレビ番組のロケ撮影時、停車中のロケバス内で20代の女性タレントと2人きりになり、性的暴行を加えた疑いで事件化。所属していた吉本興業からマネジメント契約を解除されました。 この事件は記憶に新しいところですが、実は山口さんと斉藤さんには大きな共通点があるのです。それは朝の情報番組『ZIP！』(日本テレビ系)の水曜パーソナリティー(当時山口さんは月曜と水曜を担当)を務め、番組の顔として出演していたこと。 そう、「『ZIP！』水曜パーソナリティー」担当中に事件を起こして降板したという共通点のある2人が、「共演者への性加害」という類似の事件を起こしたのです。山口さんも斉藤さんも被害女性と共演していたのは『ZIP！』でははない別番組ですが、斉藤さんの性犯罪報道で山口さんの事件を思い起こした人も多かったことでしょう。 斉藤さんの事件により共演者への凶行は言語道断という風潮が一層強まり、本来ならばみなから祝福されてもいい再婚発表をした山口さんに対しても、世間からはまだまだ厳しい視線が浴びせられているのです。 ――山口さんの恩師とも言えるジャニー喜多川氏の「未成年への性加害」という大犯罪が昨年、公になったこと。山口さんも務めていた「『ZIP！』水曜パーソナリティー」だった斉藤慎二さんの「共演者への性加害」が今年起こったこと。 2つの事件とそれぞれ共通点のある山口さんが起こした「未成年の共演者への性加害」は、風化されるどころか現在の社会通念に照らし合わせると、むしろ発生当時の6年半前よりも悪質性が際立っているように感じないでしょうか。 このような背景があるため、山口さんの芸能界への返り咲きは、2018年当時よりも非常に難しくなっているのです。