『ブギウギ』出演でインパクト残した19歳・吉柳咲良の転機 先輩女優からの言葉で変化した意識
『ピーター・パン』に捧げた学生時代「夏休み中はずっと空を飛んでいた」
NHK連続テレビ小説『ブギウギ』で終盤のキーパーソンとなった若手歌手・水城アユミの好演で話題を集めた19歳の吉柳咲良は、2024年の目標に「世間のイメージを壊す」を掲げながら、二十歳の節目を迎える1年を駆け抜けている。（取材・文＝中村彰洋） 【動画】「歌唱力すごい」「天才的すぎるよ」と衝撃…吉柳咲良が披露した圧倒的な歌声 吉柳の芸能界入りのきっかけは、16年「第41回ホリプロタレントスカウトキャラバン」でのグランプリ受賞。12歳ながらも堂々とした芝居力を披露し、翌17年にはミュージカル『ピーター・パン』で10代目ピーター・パン役に抜てきされ、俳優デビューを果たした。 カラオケ好きだった母親やバイオリニストの親戚の影響で、物心ついた頃から音楽に触れ続けてきた。「お母さんは歌がうまくて、それに負けじと私も歌っていました。自然と歌が好きになっていって、歌手になりたいと思うようになりました」。 歌手という夢を抱きながらも、「石原さとみさんみたいな人になりたい」という憧れから、スカウトキャラバンに挑戦。オーディションで「何か歌ってみて」と求められ、アカペラを披露したことが、『ピーター・パン』への起用につながった。「後からお聞きしてびっくりしました」と思わぬめぐり合わせだったようだ。 中学1年生にして、ミュージカル『ピーター・パン』の座長という大役。「何もかもが初めてだったので、戸惑いが大きかったです」と当時を懐かしむ。同級生が放課後を満喫している中、稽古などに打ち込む日々。「反抗期の時期もありましたね」と葛藤の連続だった。 「お母さんに『宿題やりなさい！』と言われて、『やらない！ 放っておいて！』みたいな（笑）。『私の苦しみなんて分からないのに、簡単に言わないで！』という感情でしたね。周りの大人の方たちは大変だっただろうなと今になって思います。周りのスタッフさんさんやキャストさん、マネジャーさん、皆さんに支えていただいたからこそ、今があると思っています」 一方で仕事に対するプロ意識は当時からしっかりと持ち合わせていた。 「座長としての責任や意識は1年目から持つように努力しました。学校を休んでしまっても、稽古に行かなかったことはなかったです。1年目から2年目、2年目から3年目と、だんだんと『ピーター・パン』という物語への理解が深まっていきました。1年目に初めての本番を迎えたとき、純粋に楽しかったんです。『ピーター・パン』という物語がすごく好きだったので、しんどいことがあったとしても楽しめていました」 吉柳は22年までの6年もの長期間、ピーター・パンを演じ続けた。「辞めたくなくて、『まだやりたいです！』と言っていたぐらいです」とライフワークの一部になっていたようだ。一方で、中高のすべてをピーター・パンに捧げたことでやり残したこともあった。 「毎年、夏はミュージカル本番だったので、夏休みがなかったんです。みんなが海や夏祭りを楽しんでいる間、私はずっと空を飛んでいました（笑）。そういった行事に参加できなかったことが、ちょっぴり寂しくもあり、うらやましかったので、去年の夏は、念願の海や夏祭りに行って、全部やり遂げました（笑）」
