小池都知事と大賞を受賞した株式会社エコノフリーズのゴルバニ・レザ代表取締役

　東京都が都内の中小企業やスタートアップが開発した革新的で将来性のある商品や技術、サービスを表彰する「令和5年度　東京都ベンチャー技術大賞」の表彰式が11月20日、東京ビッグサイトで開催中の「産業交流展 2023」内で行われ、商品や技術、サービス15件が表彰された。 　大賞は、株式会社エコノフリーズの「NEF工法」。老朽化した地下式消火栓の画期的なメンテナンス工法で、特殊な工具を使用することで、これまで施工が困難だったマンホール内に配置された地下式消火栓を断水させることなく、そして掘削もせずに交換できる。これによって、従来と比べて施工時間を約4分の1に短縮できるほか、コストも約半分になり、断水など住民への負担も少なくなるという。 　小池百合子都知事は、「とても素晴らしい技術、製品、そして企業が集まった！」と笑顔を見せると、大賞の選定理由について「独創的なアイデア、卓越した技術力で巨大なインフラを活用する。それを中小企業、スタートアップが支えるということは本当に素晴らしい、期待できるもの」とし、都が進めている安全で安心な街づくりを行っていく「東京強靭化プロジェクト」に触れると、「今年は関東大震災からちょうど100年の節目。だからこそ災害に備えるインフラ技術の重要性を認識し、大賞としてこの技術が選ばれました」と改めて説明した。 　また、世界ではエネルギー問題や資源を巡る競争が激化、物価は高騰、世界情勢も目まぐるしく変化していて、現在は「極めて厳しい状況」とし、「それをチャンスに変えていく、社会変革を促す、新しい技術などを生み出す、それが中小企業やスタートアップの皆様方で、東京そして日本経済をけん引されていくことに期待しています」。さらに「皆さんの活躍が日本を元気にする鍵。これからも果敢にチャレンジしていきましょう。多くの方々が様々なことで困っておられる。それらを技術で解決をしていく。頑張る皆さんを都は全力で応援してまいります」と呼びかけた。 「東京都ベンチャー技術大賞」は今年で26回目の開催。今年度は129件の応募があった。受賞企業のうち、女性が経営や開発の責任者として携わった企業を2社も表彰した。