笑顔で手を振る星組トップスター・礼真琴

　来年８月１０日付けで退団する宝塚歌劇団・星組トップスターの礼真琴（れい・まこと）が２４日、大阪市内のホテルで退団会見を行った。退団公演は宝塚大劇場同４月１９日開幕の「阿修羅城の瞳／エスペラント！」となる。 【写真】全身白の衣装に身を包んだ礼真琴　立ち姿が惚れ惚れするほど美しい 　退団を決めた時期については、特にこのときというのはなく、「主演という立場になってから頭の片隅に卒業というのはあった」と明かした。「お披露目の途中でコロナで全て止まり、いまやっと完走できる状態になって、この１１０周年という年を全うして、この時期にと、卒業を決意した」と語った。 　組の仲間に伝えたのは「前楽の日」と「記憶にございません！／Ｔｉａｒａ　Ａｚｕｌ　－Ｄｅｓｔｉｎｏ－」の千秋楽前日の２１日だと明かした。現役では３人目となる日本武道館公演「ＡＮＴＨＥＭ－アンセム－」（２０２５年１月１８日～１月２１日）の開催を発表していることもあり「みんな薄々に（感じていた）。覚悟した状況での空気感の中、かみしめるように聞いてくれた」と振り返った。「記憶に－」で退団する相手役の舞空瞳には「お稽古が始まるころに。お互いに卒業に向けて何ができるか、話し合った。精いっぱい頑張ろうと」と２人の中でのカウントダウンを明かした。 　礼は２００９年初舞台の９５期の首席。三拍子そろった男役として、早くから注目されてきた。以前、演出家が「礼は１００％。完璧すぎる」と評したほど。この日も村上浩爾理事長が「全身全霊で舞台に向き合い、勇気と希望、元気を与えてくれた。キレッキレのダンス、熱く訴える歌唱力、人間味あふれるお芝居、三拍子そろった圧巻のパフォーマンス。希代のトップスター」と礼を紹介した。 　だが礼自身は「歌もダンスも大好きだけど、それができているかというかというと、足を引っ張っている下級生時代。舞台に上がっているからにはがむしゃらに、期待していただいている分、お返ししないと。猪突（ちょとつ）猛進に走ってきた」と振り返った。そんな当時の自分に「ヤケになってやらなくても、と言ってあげたい。アドバイスも耳に入らず、理解できなかった」と苦笑い。当時の苦悩を明かしていた。