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クリーミーで自然な風味、南国を思い出させるような花の香りとキャンディのような甘みを併せ持つマヌカハニーは、朝の紅茶、スムージー、オートミールと相性抜群。でも、このハチミツを朝食でしか使わないのはもったいない。マヌカハニーを軟膏のように塗れば、肌にうれしい効果がある。「ハチミツは何千年も前から使われている自然なスキンケア成分です」と説明するのは、皮膚科専門医のグロリア・リン医学博士。「もともとはケガやヤケドの治療に用いられていたハチミツは、現在でも世界各国の伝統医学で親しまれています」 ニュージーランドの植物マヌカの花蜜を集めるミツバチによって作られたマヌカハニーの美容効果は、普通のハチミツ以上に高い。そこで今回はマヌカハニーをスキンケアの主役にするべき3つの理由とそのコツを、アメリカ版ウィメンズヘルスから見ていこう。

1．肌によいことが科学的に証明されている

・治癒・鎮静作用がある 「ほとんどの種類のハチミツには、抗菌作用のある過酸化水素が含まれています」とリン医師。「それに加えてマヌカハニーはメチルグリオキサールも含んでいるぶん他のハチミツと異なりますし、抗菌作用も高くなります」。だからマヌカハニーを肌に使うと、全体的にコンディションがよくなって治癒が早くなる。リン医師いわくマヌカハニーは抗炎症作用も有しているため、一部の皮膚疾患（アトピー性皮膚炎や湿疹など）の治療でも役に立つ。 ・保湿力が高い リン医師が湿疹の患者さんにマヌカハニーを勧めているもう1つの理由は、保湿力が高いから。マヌカハニーは皮膚の水分量を増やして、水分の喪失を防いでくれます」。それゆえにマヌカハニーは乾燥肌の人にもオススメ。 ・抗酸化物質が豊富 「マヌカハニーはモノフローラル、つまりマヌカ以外の花蜜をほぼ含んでいない純度の高いハチミツなので、抗酸化物質とビタミンが普通のハチミツより多いと言われています」とリン医師。抗酸化物質はフリーラジカルによる肌ダメージを減らし、シワを目立ちにくくしてくれる。