＜日本・オーストラリア＞第2Q、3点シュートを決める富永（撮影・小海途　良幹）

　◇バスケットボール男子国際強化試合　日本89―90オーストラリア（2024年6月22日　北海きたえーる） 【写真】＜日本・オーストラリア＞第4Q、シュートを決める河村（撮影・小海途　良幹） 　パリ五輪に出場する世界ランク26位の日本代表が同5位のオーストラリアに89―90で競り負けた。23日もオーストラリアと対戦する。相手はNBA組が不在。日本も今月下旬に合流予定の渡辺雄太（グリズリーズ）と八村塁（レーカーズ）を欠いた。ともに主軸のいない五輪出場国同士の対戦で、輝きを放ったのは富永啓生（フリー）だ。 　第1Q残り4分17秒からコートに立つと、得意の3点シュートを連発した。相手が寄せてきてもお構いなし。わずかなズレをつくると、速いモーションで次々と外からのシュートを射抜いた。6本中3本の3点シュートを決めるなど、チーム最多18得点。試合には競り負けたものの、ネブラスカ大卒業前の4月に大学の有力選手が参加する3点シュートコンテストで優勝した実力を示した。 　23～24年シーズの富永は大学最後の年でネブラスカ大を10年ぶりのNCAAトーナメント進出に導いた。NBA入りを目指して、シーズン後にはキングス、クリッパーズ、ブルズのワークアウトに参加。「自分のストロングポイントを出せた」と手応えを得たが、NBAドラフト前のショーケースとなるドラフトコンバインには招待されなかった。 　6月下旬のドラフト指名は「ちょっと難しい」と別ルートのNBA入りを模索中。今夏はNBAへの登竜門サマーリーグには参加せず、日本代表の活動に専念してパリ五輪でアピールする構えだ。「五輪は特別なもの。パリで日本のバスケの歴史をつくりたい。季の所属が決まっていないので、パリで活躍してオファーをいただけたら」。真夏の祭典で躍動するイメージはできている。