■「教科書で眺めるよりも、ずっと価値がある」遠隔サポートで医師が育ち医療を救う

「過疎地域」では、他にも新たな対策が始まっている。 御浜町にある「紀南（きなん）病院」で消化器内科を専門とする阪口亮平（さかぐち・りょうへい）医師（33）。この日は、内視鏡の検査にあたっていた。 紀南病院の阪口亮平医師: じゃあ検査はじめていきますね。ごくっと飲み込めますかね、ごくっと飲み込んでみて…血止めの処置ね、今から急ですけどさせてもらいますわ。ここからね、さっき血吹いていて、また出始めたかな。 阪口医師は2024年春で医師8年目で、冷静に処置を施すが、「プレッシャーはある」と話す。 紀南病院の阪口亮平医師: 僕らが最終門番じゃないですけど、消化器的にアドバイスできる一番上の立場になっちゃうんで、そういうプレッシャーはありますね。自分が血止めできなかったら次に代わってもらうっていうのがないんで。 紀南病院がある「東紀州（ひがしきしゅう）医療圏」は、国の定める指標で「医師少数区域」で、医療ニーズに対して医師が足りないとされている地域だ。若手医師が、1年程度の入れ替わりで赴任して来る。 そんな彼らを支えるために始まったのが、「遠隔サポート」だ。 三重大学の池之山洋平医師: 基本的にピントもしっかり合っていて、すごい上手に内視鏡撮れていると思いますね。 紀南病院の阪口亮平医師: ありがとうございます。 阪口医師に指摘しているのは、100km以上離れた三重大学にいる医師だ。紀南病院と三重大学との間で、「内視鏡検査の遠隔サポート」が始まっている。 年間約3000症例をこなす三重大学の医師が、検査の様子をリアルタイムで見て、モニターを通じてアドバイスする。相談相手になることで、都市部でも過疎地でも、医療レベルの平準化を図ろうという取り組みだ。 三重大学の池之山洋平医師: それは?それ病変ですね、先生。また見つかったね。一個ね。 紀南病院の阪口亮平医師: 本当ですね。 三重大学の池之山洋平医師: この範囲で病気がありますね。大きさ的には数ミリ、6~7mmくらいかな。 胃カメラの検査を進めていくと、新たに、ガンの疑いがある小さな病変を発見した。2人の医師の目で、確実に捉えることができた。 三重大学の池之山洋平医師: しっかり見てよかったですね、先生。これ命とりになるね。 紀南病院の阪口亮平医師: いろんな病気を診てきた先生の目って、自分が教科書で眺めているよりも、ずっと価値のあるものだと思うんですね。自分のスキルアップにもつながると思いますし、患者さんにもメリットが大きいのかなと思います。 「遠隔サポート」の取り組みを進める三重大学の佐久間肇（さくま・はじめ）副学長は、「地域医療の課題解消には医師の育成も重要だ」と訴える。 三重大学副学長の佐久間肇医師: 地域に貢献している医師を、どうやってレベルアップするかと。目の前の患者さんのために遠隔医療を使うことがもちろん必要なんですけども、患者さんと若手の医師と総合的に考えて、サポートを地域全体でやっていく必要がある。 この国のどこで暮らしていても、誰もが同じ医療を受けられるようにする取り組みが、今まさに進んでいる。 2024年4月12日放送 （東海テレビ）