このごくフツーのセダンがBYD自慢の新型PHEV「秦LDM-i」。そのスペックと価格に世界中の自動車メーカーが震撼したという

EV大国・中国が誇る自動車メーカーBYDとジーリーがハイブリッド車に関する衝撃発表をブチカマし、世界的に話題になっているという。今どうしてハイブリッドなの？　中国は何を狙っているの？　最前線を取材してきた。 【写真】「秦L DM-i」には第5世代となるPHEVの最新技術がブチ込まれている ■航続距離2100㎞のPHEVが爆誕！ 驚天動地の発表である！ 5月28日、中国の二刀流自動車メーカー、BYDが航続距離2100㎞というぶっ飛びPHEV（プラグインハイブリッド）を発売した。しかも、このクルマ（「秦L DM－i」）のお値段が価格破壊にも程がある220万円スタート！　ニッポン勢もPHEVは用意しているが、400万円台後半からで、航続距離は1000㎞ちょい。　 今回、BYDが発表したPHEVは第5世代となる最新バージョン。燃費は1L当たり34.48㎞（NEDCモード）で、65Lのタンクを持つ。 もともとBYDは2008年に世界初の量産型PHEVを世に送り出した先駆者で、PHEVの世界累計販売台数は完全無双の360万台超を誇る。それにしても、航続距離2100㎞はエグすぎる。日系自動車メーカーのエンジニアはこう言う。 「航続距離はBYDが絶え間なくエンジン技術などを磨き続けてきた結果だと思いますが、私が注目したのは熱効率。熱効率とはエンジンが動くために消費されるガソリン量と、実際にエンジンが働いた量との比率を示すものです」 BYDが発表したエンジンの熱効率は46％である。 「トヨタ自慢のエンジン『ダイナミックフォース』が41％ですから、BYDの数字はアンビリバボーです」 ちなみに5月28日の発表会見で、BYDの創業者である王伝福（ワン・チュアンフー）CEOはこう言って胸を張った。 「BYDは世界市場でPHEV技術の最先端を走っている。世界中の自動車メーカーが中国のPHEV技術に注目し、次々と後に続いている」 とはいえ、ザックリ言うと、PHEVは充電機能がついたハイブリッド車である。時代の最先端はEVであり、ハイブリッド車はオワコンでガラパゴスカーのはず。なのに、どうしてEV大国の中国がPHEV？　自動車誌の幹部が苦笑いしながら解説する。 「主な自動車メーカーでエンジンを造っていないのは"EV一本足打法"のテスラだけです。欧米の自動車メーカーはどこもフツーにエンジンの研究や開発を進めている。それは世界最大のEV大国と呼ばれる中国にしても同じ。BYDの新型PHEVが圧倒的なスペックを誇っているのがその証拠です。 さらに言えばスウェーデンのボルボ、英ロータスなどを傘下に持ち、独メルセデス・ベンツの筆頭株主である中国大手自動車メーカーのジーリーもハイブリッド用の新エンジンの開発に本腰を入れている」