多くの地域が抱える共通の悩みかもしれません。公共交通が限られた地域で乗合タクシーを運行しようと鹿児島県垂水市で実証運行が始まりました。 ■利用者■ 「若い人たちは車がありますけど高齢の方はバスがだいぶ間隔があいたりして」 　実証運行が始まったのは、垂水市北部の３つの地域です。 　乗合タクシーは路線バスが走っていない地域では運行していますが、市の北部にも対象地域を広げようというものです。 　タクシーは乗る１時間前までに電話予約が必要ですが、市外からの来訪者も含め誰でも利用可能で、未就学児は無料で、その他割引制度もあります。 　２月下旬までの実証期間中は市が料金を補助し、路線バスが走らない時間帯を補うかたちで運行します。 ■垂水市の尾脇雅弥・市長■ 「皆さんで上手く連携して乗り合うことによりコストも安くなる。活動範囲が広がることにより、健康長寿という意味でもプラスの面があると思う」 　来年秋からの本格運行を目指します。