大谷翔平（阿部太郎撮影）

　やはり、ドジャースのワールドシリーズ連覇に立ちはだかる最大の壁はヤンキースなのだろうか。レッズ、ナショナルズでＧＭを務めたジム・ボーデン野球アナリストは２３日（日本時間２４日）、米ジ・アスレチックに寄稿。ヤンキースはフアン・ソト外野手（２６）の慰留に失敗したが、むしろチーム力がアップしたと評価した。 ◆大谷翔平とのツーショットを『アメリカで最も有名な日本人シェフ』が披露【写真複数】 　「ソトが抜けて以降、むしろさらにいいチームになったとも言える。マックス・フリードはエース級で、デビン・ウィリアムズはインパクトを与えられる守護神。コディ・ベリンジャーとポール・ゴールドシュミットを合わせれば、ソトの本塁打の分はカバーできる。しかも、ベリンジャーを中堅に回すことでジャッジは右翼に戻れるため、チーム外野陣の守備力もアップする。つまり、先発ローテ、ブルペン、守備がいずれも改善されることになるわけだ」 　ソトは同じニューヨークに本拠を置くメッツとメジャー史上最高額の１５年総額７億６５００万ドル（約１２００億円）でＦＡ契約。残留交渉が実らなかったヤンキースはその後、直近のフルシーズン５年で２桁勝利４度の左腕フリードと８年総額２億１６００万ドル（約３３９億円）でＦＡ契約。さらに直近２年間で５０セーブのウィリアムズ、昨季２０１９年ＭＶＰのベリンジャーをカブスからトレード獲得し、２２年ＭＶＰで通算３６２発のゴールドシュミットと１年１２５０万ドル（約１９６億円）でＦＡ契約した。 　ただし、同元ＧＭは「これはあくまでもレギュラーシーズンに限った話だ。できれば、ヤンキースはポストシーズンのためにソトを残しておきたかった。大舞台における彼のバットは素晴らしいし、本当にスペシャルだからだ」と論じた。 　今季のヤンキースは９４勝（６８敗）を挙げ、メジャー最激戦のア東地区で優勝。大本命のドジャースとワールドシリーズで激突したが、守乱も災いして１勝４敗で屈し、２８度目の世界一はならなかった。