ゴール下に走り込んでシュートを放つベルテックス静岡の岡田（©B．LEAGUE）

◇Ｂ２リーグ第３１節　ベルテックス静岡８０－７７愛媛（１４日・愛媛県武道館） 　ベルテックス静岡が愛媛を８０―７７で下し、敵地で連勝を飾った。同時刻で始まったワイルドカード（ＷＣ）でプレーオフ（ＰＯ）を争う神戸が滋賀に敗れたため、ＷＣ２位に浮上したベルテの自力でのＰＯ出場権が復活。最終節となる次節（２０、２１日）は敵地・福岡戦。第１戦でベルテが勝ち、神戸が熊本に敗れれば、２０日にも悲願のＰＯ進出が決まる。 ＊＊＊ 　ついに、前へ出た。ベルテックス静岡が愛媛を下してからおよそ３０分後。ライバル・神戸の敗戦が決まると、自力でのＰＯ進出の可能性が復活し、“マジック２”が点灯した。 　苦しい試合だった。第２クオーター（Ｑ）で一時は１８点リードしたが、一度はひっくり返された。ファクンド・ミュラーＨＣ（５０）は「どっちが勝ってもおかしくない試合だった」と振り返り、「２連勝できたことはすごくうれしいこと」と、笑みを見せた。 　しびれる展開を守り切った。３点リードの残り５・４秒で相手ボールからの攻撃を抑え込んだ。「最後の１分は、いいディフェンスができた」と、指揮官が守りの勝利を強調。今季は苦手としていた接戦を制した。 　オフェンスではトーマス・ブロープレー（３２）が連日の大活躍だった。前日の２９得点に続き、この日は両チーム最多、今季自己最多となる３２得点をたたき出した。頼もしい助っ人外国人選手が一番苦しい第４Ｑだけでチームの１８点中１４点を沈めて勝利に貢献した。 　昨年１０月に開幕したリーグも次節で最終節。敵地で西地区２位を決めている福岡と対戦する。すでに青森がＰＯ出場を決めており、出場枠は残り１。今節前までは残り４試合で神戸に２ゲーム差を付けられている状況だったが、加納誠也主将（３５）は「まだ諦めない」と、仲間に言い続けた。Ｂ２の残留が決まった時も「僕らは上だけ見て戦う」と、次なるステージを見据えていた。残り試合も２つ。敵地で連勝して、ＰＯへの切符を静岡に持って帰る。 　◇勝敗が並んだ場合の順位決定方法　ＷＣ上位３チームが勝敗で並ぶ可能性があるが、Ｂリーグの規定では２チーム以上が勝敗で並んだ場合は、まず直接対決の成績で順位を決定。同じ対戦成績の場合は当該チーム間の得失点差で決まる。青森は、すでにＷＣ１位でのＰＯ進出を決めている。今季、ベルテと神戸は３勝３敗。得失点差でベルテが２点リードしているため、勝敗が並んだ場合、ベルテの順位が上となる。