変速と操舵に心が躍る！ ブリストル406 S（2） 運命が決まっていたプロトタイプ・クーペ
ボディ別体の構造としては高い洗練度
燃料系とブレーキは、最近リビルドを受けたばかり。タイヤとエグゾーストは新品に交換され、クロームメッキのトリム類も新調された。しかし、オリジナルのバンパーまでは再現されなかった。 ドアを開くと、明るい車内が迎えてくれる。自然な運転姿勢がブリストルらしい。ダッシュボードに並ぶ、メーターの配置も同様だ。 フロントシートはリクライニングでき、背もたれにはショルダーサポートも備わる。ドライバーが快適に運転できることを、初めから充分考慮された設計にある。 キーを回しボタンを押すと、シャシーレール間の高い位置へ収まった、2.2L 6気筒エンジンが目覚める。アクセルレスポンスは軽快で、サウンドはドライ。スロットルリンケージはボールジョイントで、繊細な操作に応える。 キャブレターは、3連ソレックス。シフトダウン時に吹かすと、キビキビと正確に回転数が上昇する。2速で5000rpmまで引っ張れば、100km/hに届く。3速では、140km/h近くに達する。 エンジンのサウンドは、メカニカルで心地良い。バルブギアと吸気のノイズが重なり、特有のハーモニーを生む。オーバードライブに入れて、少し静かな走りも可能だ。 乗り心地は硬め。ボディとシャシーが別体の構造としては、珍しいほど締まりがある。路面から強めの衝撃が加わっても、ガタガタと振動せず洗練度は高い。
変速と操舵に心が躍る 究極の6気筒ブリストル
変速と操舵に心が躍る。ステアリングホイールは軽く回せ、ロックトゥロックは3回転で、レシオもちょうどいい。低速域でも重すぎず、直進時はピシッとしている。シフトレバーの位置も良く、素早く次のギアを選択できる。 コーナリングはニュートラル。正確な操縦性で、ドライバーの意志へ報いてくれる。現代のカーブやアスファルトでは、安定性や落ち着きを失うことはない。至って活発だ。 ショートホイールベースのザガート406を超えないとしても、この406 Sは、究極で最後の6気筒ブリストルだといっていい。404より美しいし、通常の406より活き活きとしている。SLJハケット社は、こんな素敵なクーペの次期オーナーを募集中らしい。 協力：SLJハケット社
ブリストル406（1958～1961年／英国仕様）のスペック
英国価格：4244ポンド（新車時）／29万5000ポンド（約5664万円／現在）以下 生産数：171 台（406合計） 全長：4286mm 全幅：1727mm 全高：1397mm 最高速度：201km/h（予想） 0-96km/h加速：－秒 燃費：9.2-10.6km/L CO2排出量：－g/km 車両重量：1041kg パワートレイン：直列6気筒2216cc 自然吸気OHV 使用燃料：ガソリン 最高出力：131ps/5750rpm 最大トルク：18.2kg-m/3000rpm トランスミッション：4速マニュアル（後輪駆動）
マーティン・バックリー（執筆） ジョン・ブラッドショー（撮影） 中嶋健治（翻訳）
