「何がなんでも小選挙区で勝ち抜きたい」自民党の大物議員に挑むこと5回…悲願の小選挙区当選を果たした立憲民主党の若手議員が勝利をつかむまで【衆議院選挙2024・栃木4区】
強固な地盤がある佐藤氏への「挑戦者」としての立場を崩さない藤岡氏であったが、連日報じられる各社の情勢調査では「藤岡氏がややリード」「佐藤氏が猛追」といった記述が目立った。 ところが、藤岡陣営に話を聞くと意外にも笑顔は少ない。というのも「前回の衆院選でも『藤岡リード』と書かれていたが、結局佐藤さんに負けてしまった」という苦い記憶があるからだという。前回の“ぬか喜び”が刷り込まれているため、「最後まで油断しない」と陣営関係者は口をそろえた。 一方、佐藤氏の後援会幹部は「後援会に入っている人たちが高齢化で抜けて、若い人が入ってこない」と選挙活動がなかなかスムーズに進まない現状を吐露。「“比例で復活してもらうのが最後の願い”と言う人が徐々に増えている」と声を曇らせた。 ■藤岡陣営「2000万円問題が追い風に」 開票の結果、藤岡氏は佐藤氏に2万票以上の差をつけ当選した。大票田の小山市で佐藤氏に大差をつけたうえ、真岡市でも約4ポイントの差をつけた。共産党候補の出馬で、野党票が割れることが懸念されたが、得票率は53.4%と、前回の48.9%と比較しても支持を伸ばしたことがわかる。 【開票結果】 立憲・藤岡氏 9万6573票 自民・佐藤氏 7万5260票 共産・川上氏 8985票 藤岡陣営の幹部は「本人の頑張りと“風”じゃないですか。2000万円問題が追い風になった」と勝因を分析した。 JNNが行った投票当日の出口調査によると、藤岡氏は立憲民主党支持層を固めたうえ、無党派層、そして自民党支持層の一部からも票を得ている。政治とカネ問題で、自民党への批判票の受け皿となった面もあるようだ。 藤岡陣営の幹部は「本人はすごく謙虚。万歳三唱の掛け声で、みんなに頭を下げていた。あんな男はいないです」と期待を語る。ただ、野党への追い風がいつも吹くわけではない。強い保守層のある地元にどこまで根付くことが出来るか、国会などでの今後の活動が問われる。
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