＜中・神＞スタンドに手を振る板山（撮影・椎名　航）

　◇セ・リーグ　中日1－0阪神（2024年6月25日　倉敷） 　昨季まで8年間所属した阪神を相手に、中日・板山が燃えないわけがなかった。古巣への感謝、対戦できる楽しみ――。さまざまな思いを胸にバットを振った。 　「本当に、何て言うか…忘れられない日になったかなと思います。タイガースで結果を残せなくて、当時は申し訳ない気持ちがあったのですが、感謝の気持ちでいっぱいです」 　虎党で埋め尽くされた敵地に、悲鳴と歓声を響かせた。0―0の8回2死三塁。カウント1―1からの3球目、才木の134キロスライダーを巧打し、均衡を破る右前適時打。移籍後初となる決勝打を古巣撃ちで飾った。 　4回1死無走者、6回1死無走者では、いずれも才木の外角直球を捉えて中前打を放っており、今季2度目の3安打猛打賞。古巣と初対戦だった5月16日（バンテリンドーム）でも3打数2安打で、2戦計7打数5安打は“猛虎キラー”と言っていい。 　昨季限りで戦力外となり、右肘の遊離軟骨除去手術を受けて育成選手として中日入り。5月に支配下契約を勝ち取った。プロ入り後の過去8シーズンでは21年の43試合出場が最多だった。今季は5月5日に1軍初昇格後、同23日に2軍落ち。今月5日に再昇格した。 　「去年は、一緒にやっていたみんなが優勝して、ビールかけする姿をテレビで見て、悔しい思いをしていた。戦力外になって、家族と今後の話をする中で、チャンスをもらえた。ドラゴンズは接戦をものにする印象。そのピースになれたら」 　倉敷に詰めかけた阪神ファンからも拍手を浴びたヒーローインタビューで「明日も絶対、勝ちます！」と声を張り上げた。移籍後初の甲子園での試合となる、26日も躍動する。　（湯澤　涼）