パリ五輪監督・大岩剛「ベンゲルはピクシーでも1年目の僕でも、常に公平だった」
パリ五輪の出場権をかけたAFC U23アジアカップが4月16日にスタート。上位3カ国にパリ五輪の出場権が与えられる（4位はアフリカ予選4位チームとのプレーオフ）。五輪でのサッカー競技は、23歳以下（3人のオーバーエイジ）の選手で構成され、本格的に同大会を目指す代表の監督として、2021年12月に就任したのが大岩剛だ。彼の組織マネージメントについて、話を伺うインタビューの1回目は、大岩の現役時代にフォーカスを当てた。プロ1年目に出会った世界的名将の姿が、指導者となった今、深く理解できると話す。 【写真】パリ五輪監督・大岩剛のインタビュー風景
上には上がいる。子どものころから、それが当たり前だった
――大岩剛さんの出身地である静岡県静岡市清水区は、本当に多くのJリーガーや日本代表が育った町ですね。 「僕らが子どものころは、清水市だったんですが、僕が卒業した清水商業（現清水桜が丘高等学校）だけでなく、清水東や東海大一（現東海大付属静岡翔洋高等学校）と、名門高校が3つもありましたからね」 ――その理由として、清水FCの存在がありますね。 「清水FCは清水市内の選抜チームです。僕もそうでしたが、所属するチームや部活動ではお山の大将ではないけれど、周囲よりは上手いと思っているところがありました。でも、清水FCへ行くと、もっと上手い選手がいるから、そのお山の大将的感覚がなくなるんです。だから、もっとやらなくてはいけないと自然に思い、練習する。考えるとずっとそういう感覚でしたね」 ――清水商業では、名波浩さんと同期ですね。 「はい。彼は藤枝市出身でしたが、子どものころから有名な選手でした。中学を卒業するとすぐに清水商業の練習に参加して、入学前なのにふたりとも試合に起用されて、『俺ら出ていいの？』なんて話したことを思い出します。3年には三浦文丈さん、2年には藤田俊哉さんがいました。僕はもともと点取り屋だったけれど、どんどんポジションが下がっていきました（笑）」 ――それをどう受け止めていたんですか？ 「実際問題、2年、3年にも素晴らしい選手がいて、FWでも中盤でも試合に出られるわけではない。しかもまだ中学を出たばかりで、身体も小さいし、技術も思考も拙いわけだからしょうがないですよ。でも、後ろのポジションで起用されることで、自分を活かしてもらえていると感じたし、居場所を手に出来たわけです。そうやって徐々に坂道を上がっていくという感覚ですね。 大学でも文丈さんや俊哉がいて、彼らとは小学生の頃からの付き合いですからね。そうやって、自分よりすごいヤツがいることで、僕の能力も引き上げてもらえたと思っています。プロになっても変わらなかったな。それは年齢やポジションに関係なくて、アントラーズのチームメイトであった（小笠原）満男（現・鹿島アントラーズアカデミー・テクニカルアドバイザー）からも学ぶことも少なくなかったですから。本当に出会いに恵まれている人生だと思います」
