「能活さんの存在はやっぱり大きい」

Jリーグに電撃復帰した川島。41歳の誕生日、それも2部練習の合間に、45分間様々なテーマを語ってくれた。写真：田中研治（サッカーダイジェスト写真部）

　攻守の重要局面となる「バイタルエリア」で輝く選手たちのサッカー観に迫る連載インタビューシリーズ「バイタルエリアの仕事人」。第38回は、ジュビロ磐田に新加入した川島永嗣だ。 【インタビューPHOTO】14年ぶりにJ復帰！7か国語を操るレジェンドGK川島永嗣を41歳の誕生日に直撃！ 　日本代表で95キャップを誇り、ワールドカップを4大会経験しているレジェンドは、地元埼玉の高校を卒業後に大宮アルディージャでプロデビュー。名古屋グランパス、川崎フロンターレへの国内移籍を経て、2010年からリールセ（ベルギー）で海外キャリアをスタートさせた。 　以降、スタンダール・リエージュ（ベルギー）、ダンディー・ユナイテッド（スコットランド）、メス（フランス）、ストラスブール（フランス）と転戦。図抜けたセービング力とともに、他に類を見ない語学力を活かし、助っ人守護神としてゴールを守ってきた。 　そして迎えた今冬、かつて日本代表でポジションを争った川口能活氏が、GKコーチを務める磐田に電撃加入。14年ぶりにJリーグの舞台に戻ってきた。すると、直前まで半年間無所属というブランクもありながら、存分に健在ぶりを発揮。2節ではさっそく古巣川崎Fの本拠地でプレーし、初勝利に貢献した。 　状態は良さそうだ。41歳の誕生日、インタビューで川島の元を訪れた際にも、非常に充実した表情を浮かべていた。 ――◆――◆―― 　コンディションは良いですね。フィジカルコンディションはシーズンが始まった時から全然問題なく良かったんですけど、実戦感覚と、チームメイトとの連係も含めて、時間が経つごとに良くなっていますし、色んな面で順調に来ています。 　ただ、常に結果が求められますし、ジュビロ自体がJ2からJ1に上がったなかで、やはりシーズン最初にどれだけ勝点を積み重ねられるかで、シーズンの残りの戦い方も変わってきます。1試合1試合、自分たちは学ばなければなりませんが、そういうことを言っている余裕もないと思うので。自分の中ではちょっとずつコンディションを上げていこうとか、慣れていこうという感覚はないですし、とにかく1試合1試合、結果を求めてやっています。 　能活さんの存在はやっぱり大きいですね。「どういうところでこだわらなければいけないか」「どういうプレーを目指すのか」というところで、能活さんの経験があってこそ言える言葉はたくさんあるので。言葉を貰う時に「やっぱりそういう目で見ているんだな」と思います。視線が違いますね。 　能活さんと一緒にやらせてもらっていること自体、自分にとっては大きいです。ただ、それだけではなくて、ゴールキーパーコーチとして出てくる言葉が、色んな経験から出てくるものだなと日々感じています。