タケノコ選びのチェックポイントは3つ！

▲穂先と皮の色、根元、太さ、重さがタケノコ選びのポイント。

　出回りはじめたと思ったら、旬をすぎるとアッという間に姿を消してしまう「タケノコ」。タケノコが、やわらかく、おいしいのは限られた期間です。とにかく鮮度が命で、買ったらすぐにアク抜きをすることが大切。その“ひと手間”が面倒に感じるかもしれませんが、コツが分かれば意外とカンタン。この記事では、鮮度の良いタケノコの見分け方、アク抜きのコツ、おすすめ調理法をご紹介します。 【閲覧注意】お刺身に潜む白色の糸…　これが「アニサキス」の幼虫です！ ●穂先と皮 先端の穂先がキュッと締まり、黄色いものが鮮度良好。緑色や黒っぽいものは日光に長くあたり育ちすぎた証しで、筋が固くエグみが強い傾向があります。皮の色が濃く黒っぽいタケノコもエグみが強い可能性があるので避け、皮が薄茶色のものを選ぶようにしましょう。 ●根元 鮮度を見分ける２つ目のポイントは根元。切り口が白く、みずみずしいものが◎。時間が経つと水分が抜け、切り口も茶色に変色します。根元のイボイボは少なめで、赤い斑点状になっていないものがおすすめです。 ●太さと重さ ずんぐりと太く、ふくよかな見た目がおいしいサイン。手に取って選べる場合は、ずっしりと重みのあるものを。また、筆者が野菜売り場で教わったポイントとして、真っ直ぐなものよりも、少し曲がっている方が、やわらかい傾向があるそう。

手間は意外と少ない！アク抜き（下ゆで）のポイント

できるだけ早くゆでること！

　タケノコは、時間が経つほどエグみが強くなるので、買ったその日のうちに、できるだけ早くアク抜き（下ゆで）することが最大のポイント。週末の仕事帰りや休日など、時間の余裕があるときに買い求め、帰宅後“なる早”で下記3ポイントを押さえてアク抜きをしましょう。 （1）包丁で２カ所に入れる 包丁で穂先のある先端を斜めに切り落とし（少し力がいります）、皮の部分に縦方向の切り込みを入れます（切り込みは深すぎない程度に）。こうすることで、火の通りが良くなります。また、外皮は数枚程度はぎ取って構いませんが、全部むかないようにしましょう。

▲先端を斜めに切り落とし、根元まで縦に切り込みを入れます。

（2）皮つきのまま、米ぬかを加えて30～50分程度ゆでる 大きな鍋に、タケノコを皮つきのまま入れ、かぶる程度の水を加えて、米ぬかを投入し、タケノコが浮かび上がらないよう落としぶたをして、吹きこぼれないよう気をつけながら、沸騰後30～50分ほどゆでます。タケノコの大きさによって、ゆで時間を調整し、竹串を刺してすっと通ればOKです。