迫るロシア軍からドネツク州ポクロフスク近郊で、大規模な避難活動...東部戦線の「ターニングポイント」に
ウクライナ軍による越境攻撃という朗報の一方でロシア軍が攻勢強化、避難か残留かを迫られたウクライナ東部住民の決断の姿
2024年のウクライナの夏は、アメリカ製F16戦闘機の供与や、北部でのロシア西部クルスク州への越境攻撃といったニュースに沸いていた。だが、東部戦線では依然として苦しい状況が続いていた。ロシア軍がウクライナ軍の越境攻撃に対応しつつ、東部で攻勢を強めていたからだ。【小峯弘四郎（フォトジャーナリスト）】 【動画】「溶解テルミット」攻撃でロシア戦車が次々炎上する衝撃映像 8月19日、ウクライナ政府はドネツク州ポクロフスク市周辺の地域から、子供とその家族の強制避難を指示した。 ポクロフスク市には、5万3000人（うち子供4000人）以上が残っていた。ポクロフスク市軍政当局のセルヒイ・ドブリアク長官は、「前進するロシア軍から逃れるために住民に残された時間はせいぜい2週間だ」と警告した。 翌20日からポクロフスク近郊で、大規模な避難活動が始まった。ここまでの規模の避難は、22年5月に南東部マリウポリで地下要塞が陥落して以来とも言われた。 ポクロフスク（次ページ地図参照）はドネツク州の交通の要衝であり、東部の輸送拠点だ。 東西南北に延びる幹線道路と、そこから分かれて各都市に向かう道路によってドネツク州の多くの街がつながっている。このポクロフスクをロシア軍に占領されると、ドネツク州は南北に分断される。そして、これが今後の東部戦線のターニングポイントになり得る。 筆者は8月19日にドネツク州に入り、20日からポクロフスクの避難民の救出活動を行うボランティア団体に同行取材を始めた。車のある人は自力で避難し、高齢者や病人・障害者の避難をボランティアが助けるという。ポクロフスクに入ると、人通りや交通量も多く、救出に来た車両や、軍用車でごった返していた。 その日は、ポクロフスクの南に位置する都市ウクラインスクの家族を迎えに行き、北部のクラマトルスクまで送り届けるという活動だった。ロシア軍がウクラインスクまであと約10キロの地点まで迫っていたが、ウクライナ軍が撃ち返す砲弾の音もかなり遠くに聞こえて安心感がある。 ポクロフスク中心部から現地に向かう前に、同行するボランティアたちが防弾ベストとヘルメットを着用しだした。大げさに思えたが、聞くと10キロという距離はロシア軍の全てのミサイル攻撃の射程内で、ドローンの飛行範囲内でもあるという。 その後の数日間で、いずれもロシア軍の前線から6～10キロのミルノグラード、セリドベ、ヘルニャック、ゾリナなど周辺地域を回り、住民を安全な地域まで送り届けていく。少しずつだが、着実に避難は進んでいった。 市内各所に避難を呼びかける告知が設置され、避難のアナウンスを流し続けるパトカーが市内を循環する。 目立った混乱もなく比較的スムーズに進んでいるように思えたが、9月に入った時点でまだ半数近くの住民が残っているということだった。避難をする決断ができない人、避難を希望していない人など、多い地域では2000人近い人が残っているという。 多くの住民は、北部クラマトルスクやスラビャンスク、西に隣接するドニプロペトロウシク州に避難をしていく。 親族を頼ったり、自ら部屋を借りたり、早めに避難施設に入れた人がいる一方で、多くの人が新しい場所で生活を立て直す資金がなく、移動先での不安も尽きず、避難の決断ができないでいる。 【遭遇したロシア兵からの尋問】 9月に入った。北部の越境作戦の影響で東部のロシア軍が移動しているという話が本当だったのか、ウクライナ軍の善戦のおかげか、最初に言われていた2週間のタイムリミットが過ぎても住民の避難は続いていたが、ポクロフスクを取り巻く状況はより厳しくなっていた。 9月3日、銀行などのサービスが停止。翌4日、ポクロフスクから西へ向かう鉄道の線路橋がロシアのミサイルによって破壊された。5日、中心部の変電所が攻撃を受け市内の広範囲が停電。6日、ポクロフスクから北西へ延びる幹線道路につながる橋が破壊された。 ガソリンスタンドやスーパーはほぼ閉店しており、一部の店舗だけが自家発電機を用意して営業している。午後3時から午前11時までは外出禁止で、通りに人の姿はほとんど見られなくなった、この2週間でポクロフスク市内でまともに生活できる地域はなくなった。
