久常涼は2度目のメジャー

◇メジャー第2戦◇全米プロゴルフ選手権 事前（14日）◇バルハラGC（ケンタッキー州）◇7609yd（パー71） 【画像】 宮里藍さんと横峯さくらが対談 4月「マスターズ」に続き2度目のメジャーを迎える久常涼。月曜日（13日）に会場入りすると、すぐさま18ホールを回って精力的にコースをチェックした。翌火曜日は雷雨による中断で練習ラウンドは7番ホールで切り上げた。「雨予報だと分かっていたので、今日はイケるところまで回りました」と、クラブハウスに上がってきたその表情にはどこか余裕が見えた。 前回のメジャーは、「オーガスタでだいぶ舞い上がりながらゴルフしてしまった」と浮足立っていたのを自身でも認めた。その反省もあり、「でも今週はいつもの試合と変わらず準備できています。その感じでやっていければいいかな」と、苦い経験を上手く活かしているようだ。

ツアールーキー

久常が少し余裕を感じるのには、練習ラウンドで感じたコースの印象も影響している。「なんか芝がちょっと高麗っぽいというか。少し浮く感じがあるんですよね。(ドライバーを)フェアウェイにしっかり打っていければ、その辺はチャンスあるんじゃないかなと勝手に思っています」。コースの芝は日本の高麗系に近いゼオン・ゾイシア芝。日本の芝に似たフェアウェイは、気持ちよくアイアンショットが打てる。 約1.4ラウンド(25ホール)の練習ラウンドを終えて、スコアが出せそうな感覚もつかんでいた。「今週ももちろんタフなのはタフなんですけど、 その辺は毎週一緒なんで。まだ逃げられるスペースも少しある気がするので、そういったところをうまく使いつつプレーできればいいかな」。グリーン周りの刈り込まれたカラーも活用していくつもりだ。 これまでの約4カ月間、PGAツアーでもまれ、ハードなコースセッティングでのスコアの出し方などもつかんできた。もちろんツアーの厳しさも同時に経験してきているから、「毎週カットラインを見ながらの戦いなので、それは多分今週も変わらないだろうし、そのいい緊張感の中で今週もしっかり予選通ってプレーできればいいかなと思っています」と警戒した。