白い花が咲き誇るナシ園＝12日午前、由布市庄内町中

　大分県由布市庄内町で特産のナシの花が満開になり、白いじゅうたんのように咲き誇っている。 　同町中の大野梨園では、1・8ヘクタールの園地に幸水や豊水、新高など13品種を栽培する。今年は開花が1週間ほど遅めで、4日から「めしべ」に花粉を付ける作業を始めた。

満開となったナシの花

　晴天に恵まれた12日は、大野邦雄さん（38）と妻の友佳さん（37）が花粉交配器を使い、丁寧に花粉を吹きかけていた。 　2人は「収穫量を左右する大事な作業。頼むぞ、と願いながら手を動かしています」と話した。 　成長した果実は、早い品種で8月上旬から収穫が始まる。