三菱自動車が「エクスパンダー」HVモデル投入、採用した新開発システムの機能
タイで中国勢に対抗
三菱自動車はタイで、クロスオーバー多目的車(MPV)「エクスパンダー」と「エクスパンダークロス」のハイブリッド車(HV)モデルを世界で初めて設定し、発売した。プラグインハイブリッド車(PHV)から派生した新開発のHVシステムを採用。任意で電気自動車(EV)走行を選択できる。タイの生産・販売子会社であるミツビシ・モーターズ・タイランドのレムチャバン工場(チョンブリー県)で生産する。 【写真】三菱自動車の「エクスパンダー」 販売目標は非公表。エクスパンダーは2017年にインドネシアで発売し、東南アジア諸国連合(ASEAN)、中南米、中東などに展開している。19年には最上位モデルのエクスパンダークロスを投入。シリーズの22年度世界販売台数はピックアップトラック「トライトン」、スポーツ多目的車(SUV)「アウトランダー」に次ぐ13万台以上で、同社3位の世界戦略車となっている。 新開発のHVシステムは、排気量1・6リットルの新しいガソリンエンジンにジェネレーターと出力85キロワットのモーターを組み合わせ、専用の駆動用バッテリーを採用した。システムはEV、HV、回生モードで構成。発進、低速、登坂、加速、高速といった状況に合わせて最適な走行モードを選択する。 タイでは中国勢のEVが販売を伸ばしている。三菱自は電動車の投入により、足元で落としている販売シェアの挽回を図る。