１回、右翼線への二塁打を放った近本（撮影・市尻達拡）

　「広島１－２阪神」（２２日、マツダスタジアム） 　リードオフマンが流れるような得点シーンを生み出した。１番の阪神・近本が打って、走って、本塁を踏む。「結果的に勝ったというのと、点が入ったというのは大きかったんじゃないですか」。全２得点の口火を切り、４番の一打で生還した。 【写真】初回、右翼線への二塁打を放つ近本　打球見つめる表情が頼もしすぎる 　まずは、初回。追い込まれた後、３球ファウルで粘った。カウント１－２から７球目、森下のカーブをガツン。速攻の右翼線二塁打でチャンスメークした。「あんまり僕はカーブを打つことがないんですけど…」。３球目にカーブをファウルにしたことが布石。「体が勝手に対応した」と力いっぱいに振り抜いた。 　大山の左前適時打でホームイン。涼しい顔でベンチに帰った。まさに電光石火。これだけでは終わらなかった。三回も先頭で四球を選ぶ。無死一、二塁からは森下のフェンス手前の中飛で二塁からタッチアップ。「普通のこと、決まりをしただけ」とあっさりだったが、続く大山の右犠飛を呼び込んだ。 　五回無死でも中前打を放ち、２試合連続のマルチ安打。岡田監督と話し合って１９日のヤクルト戦（甲子園）から１番に戻り、３試合連続安打と定位置が似合う。指揮官も「おーん、やっぱり１番の方がええ感じやなあ」と評価した。 　４打席全て先頭打者で、３出塁２得点。「前もありましたけど、打ってたら楽です。打ってなかったらしんどいですよ」と近本。首位堅守のキーマンになった。