1980年代前半に起きた「漫才ブーム」のど真ん中にいたツービートとビートたけしは絶大なる人気を誇っていた（写真：時事）

TV全盛期の昭和50年代にバラエティー番組へ進出、"バラエティ女子アナ"のさきがけとなった、名司会者・南美希子。最終回は自らが深く関わった伝説的番組をプレイバック。そして今のTV界に求めたい番組とは何か、ずばり提言!! 【写真】いまなお活躍する南美希子 【最終回】ビートたけしから突然言われた、強烈な一言 ――77年、テレビ朝日へ入社された南さんにとって、初年度から担当された思い出深い番組とは何ですか？ 南　国鉄（現・JR）一社提供の情報番組『みどりの窓口』（65年～85年）です。その頃の女性アナウンサーというのは、本当に出番が少なかったんです。天気予報を影ナレで読むですとか、出ても男性司会者のアシスタント的役割がほとんどでした。そんな中で唯一、私たち女子アナにとっては、ピンで出させてもらえる貴重かつ栄誉ある仕事が『みどりの窓口』だったんです。 月～土曜の毎朝6:45～7:00の15分間、各列車の運行情報や空席状況の案内、また放送中に国鉄の職員の方と直接ホットラインでやりとりもしていました。日替わりで、女子アナ数人で回していました。私は水曜担当でしたが、ある日プロデューサーから「君の出ている日だけグンと数字（視聴率）が上がるんだよ」と言われました。あまり視聴率についてはピンとこなかったんですが、そのうち木曜も担当させてもらえるようになりました。 ――当時、鉄道少年としては、南さんの爽やかな笑顔を見てドキドキ、通学前の運行情報にハラハラしていました。 南　ありがとうございます（笑）。たしかに、昭和の時代は携帯のネットでチェックすることなんてできなかったですからね、この番組の情報を頼りにされていた方が多かったと思います。 また冒頭では、自分で事前に用意したトピックスを話すことになっていたんです。通勤前の朝ということで、当たり障りのない爽やかな話題をお届けしようと考えまして、常に歳時記関係の本を数冊持ち歩いていました。自宅にも、局のロッカーにも置いてましたね。いざ本番となったら、例えば、「今日は冬至です。禊（みそぎ）の風習として、柚子湯があります。私も柚子を買って帰ろうと思います」といった具合に。 ――パッと思い出す名称ですとか、印象に残っているエピソードはありますか？ 南　本数が多くて、自由席も備えた"エル特急"ですね。肌色の車両、懐かしいです。特急名ですと東北本線の"はつかり"、紀勢本線の"くろしお"ですとか。 "この駅あの町"というコーナーで地方ロケも度々ありまして、急勾配である碓氷峠越えの区間、その手前の横川駅（信越本線）でのスイッチバックが思い出されます。それを待つ数分間には峠の釜めしが売られていて、「早く買わなきゃ」と焦ったのもいい思い出です。当時は物珍しさから自宅に陶器の釜を持ち帰って、ご飯を炊くのに使ったりもしました。 今は新幹線であっという間に通過、峠の釜めしも銀座あたりで買える便利な世の中になりましたが、やはり昭和の頃は風情がありました。"懐かしの特急の旅"というテーマで番組を作ったら、結構受けるかもしれませんね。