4月19日公開予定の映画『異人たち』の原作は、第1回山本周五郎賞を受賞した山田太一氏の小説「異人たちとの夏」。映画版のほかに、舞台版、ラジオドラマ版も制作されている。（写真：ご家族提供）

　2023年11月29日に逝去した名脚本家・山田太一氏の小説『異人たちとの夏』は、1988年に大林宣彦監督の手によって映画化された作品だ。 【写真】山田太一氏が原作。イギリス人監督アンドリュー・ヘイの手によって再映画化された『異人たち』 　孤独な日々を過ごしていた主人公が、まるでタイムスリップしたかのように、死別した両親との再会を果たすさまを幻想的に描き出した同作は、多くの人に愛された。 　そんな傑作小説が『荒野にて』『さざなみ』のイギリス人監督アンドリュー・ヘイの手によって再映画化。『異人たち』のタイトルで4月19日より全国公開される。

　原作を担当した山田太一氏は、『男たちの旅路』『岸辺のアルバム』『ふぞろいの林檎たち』など数多くのヒットドラマを手掛けた名脚本家として名高いが、エッセイスト、小説家としても数多くの作品を手掛けている。 　本作の原作小説となった『異人たちとの夏』は2003年に英訳版が刊行されており、国内外、多くの読者に親しまれてきた。そんな山田太一氏が『異人たち』へ向けた思いとはどんなものだったのだろうか。山田氏の次女・長谷川佐江子さんに話を聞いた。

■両親の思い出がテーマ 　――『異人たち』は両親の思い出がテーマということで、特別な思いもあるのではないでしょうか？　 　それが昨日までそれに気づかなくて(笑)。映画を観たときはまだ父も生きていましたし、主人公がライターの設定だったということもあり、自分と照らし合わせていなかったんです。 　もちろん若くて元気だった両親にまた会いたいという気持ちはありますし、それはうっとりするような時間だろうなと思います。

　父が倒れてから亡くなるまで7年たっているのですが、それをきっかけにより家族が密に連絡を取り合い、父とも十分接する時間をもらえました。 　感謝を伝えることもできたので、思い残すところはないというか。もちろんああしてあげればよかった、というのはありますけれども、亡くなったときの顔が本当に穏やかだったのでよかったな、というのが兄弟3人の気持ちでした。 　――次女である長谷川さんと、長男の石坂拓郎さん(『るろうに剣心』などで知られる映画キャメラマン)が山田太一さんについてお話されているインタビューを拝見したのですが、それが実に生き生きとした言葉でお話をされていて感銘を受けました。自分だったら父親のこと、父親の仕事についてあそこまでしっかりと話すことができただろうかと思ったのですが。