関西との再試合で最後の打者を打ち取り、こぶしを握る早稲田実の斎藤佑樹投手＝２００６年３月３０日、梅村直承撮影

　２００６（平成１８）年の第７８回大会には、同年夏の甲子園で「ハンカチ王子」のニックネームで人気者になった早稲田実（東京）の斎藤佑樹投手（日本ハム）が登場した。 　１回戦で北海道栄を４安打完封した斎藤投手は２回戦の関西（かんぜい）（岡山）戦にも先発。点の取り合いとなり、７－４とリードして九回裏の関西の攻撃を迎えた。無死満塁から主将の４番・安井一平内野手に三塁打を浴び、同点。サヨナラ負けの大ピンチに追い込まれたが、連続敬遠で満塁策を取り、後続を断った。その後は両校譲らず、延長十五回引き分け。２投手が継投した関西に対し、完投した斎藤投手の投球数は２３１球に及んだ。 　翌日に組み込まれた再試合。斎藤投手は三回からロングリリーフした。２－３と１点リードされた早稲田実九回表の攻撃。１死一塁から５番・船橋悠外野手の右前打を相手外野手が後逸する間に２者が生還し、逆転した。その裏、２死満塁で再び安井内野手と対決した斎藤投手は捕邪飛に仕留め、試合終了。早稲田実は２４年ぶりに８強入りし、春夏通算５０勝目を挙げた。 　斎藤投手は夏の選手権決勝で３連覇を狙った駒大苫小牧（南北海道）の田中将大投手（米大リーグ・ヤンキース）と投げ合い、１－１でまたも延長十五回引き分け。翌日の再試合も完投し、４－３で制して母校を夏の甲子園初優勝に導いた。＝つづく ……………………………………………………………………………………………………… 　▽２回戦 早稲田実 　　００００２１３０１００００００＝７ 　　００１０１０２０３００００００＝７ 関西 　（延長十五回規定により引き分け） 　▽同再試合 早稲田実 　　００１０１０００２＝４ 　　００００００１２０＝３ 関西