４６大会ぶりにシード権を獲得した川根ナイン（カメラ・伊藤　明日香）

　春季高校野球県大会の３回戦が２７日に８試合行われる。春は４６大会ぶりに出場した川根は、日大三島と対戦（愛鷹、午前９時開始）する。川根は、２０日の星陵との２回戦を制し、前回出場した１９７８年以来、２度目となる夏大会のシード権を獲得。昨春は県予選、夏は県大会、秋は県予選といずれも初戦で散っていた川根の快進撃の秘密を、静岡支局の伊藤明日香記者が「見た」―。 ＊＊＊ 　４６大会ぶりにシード権を獲得するなど、旋風を起こしている川根。今年の強さは、犠打数に表れている。延長１２回タイブレークの末に、１０―９で勝利した２０日の星陵戦。１４の安打数に対し、犠打数は１３もあった。決勝点もバントだった。延長１２回１死満塁、藤田奏琉外野手（３年）のサヨナラスクイズでもぎ取った。 　今年４月、森下和光前監督（３５）に代わって、部長を務めていた野田雅人監督（５６）が新たに指揮官となった。新監督が重要視しているのは「最少失点で守れる守備力と、チャンスをつくるために絶対必要な犠打」。星陵戦では野田監督の狙いが、ハッキリと見えた。 　もちろん、前監督の“遺産”もある。森下前監督はナインに打力がないため、機動力野球を好んだ。一方で、バスターやプッシュバントなど小技の練習も欠かさなかった。前監督の指導と、現監督の思いきった采配が“融合”したからこそ、４６大会前の前回出場時と同じく、躍進を遂げた。 　■町の９４％が森林 　今春１６強入りを果たした中では、環境面でも異色と言える。学校は、約９４％が森林を占める静岡中央部の山奥・川根本町にある。都市部への交通手段も恵まれているとは言えない。徒歩５分以内の最寄り駅だった大井川鉄道の駿河徳山駅は、一昨年９月の台風の影響を受けて、いまだに不通の状況にある。 　ただ、過疎化の影響を受け地域外から生徒を集める川根は、県立では珍しい寮を完備。加入した１年生４人を含む１９人のうち１７人が寮生活を過ごしている。“同じ釜の飯”を食べて過ごしていることも、チーム内の結束を高めている。 　■次戦日大三島と 　３回戦では、強豪・日大三島と激突する。ただ、ナインに試合前から恐れる様子は見られなかった。星陵戦で、先発し自責２で１２回を投げ切った背番号「１」を背負う右腕の風間裕斗投手（３年）は「日大三島に９回を投げ切りたい」と意気込んだ。 　指揮官が「バント職人」と信頼を置く主将の真鍋彰汰内野手（３年）は「犠打を戦術の一つとして、相手を揺さぶる野球がしたい」。日系ブラジル人で、長打が持ち味のヒロキ・カウエ外野手（３年）は「川根に、好打者がいるんだと思われるような打撃をし、歴史を変えてやる気持ちでやりたい」と次戦を楽しみにした。 　■７８年は４強入り 　同校の春県大会での最高成績は前回出場し、シードを獲得した１９７８年の４強。それを弾みに、同年夏は最高成績となる８強入りを果たした。今年度も春の勢いを、夏へとつなげたい。 （静岡支局・伊藤　明日香） 　◆川根高校　１９６３年に、藤枝東高の川根分校として、静岡県榛原郡に開校した県立校。１９６６年に藤枝東高等学校から独立し、現校名の川根高になった。生徒数は８４人（うち女子３２人）。主な卒業生に、元西武投手の山本勝則氏（５５）、ロンドン五輪のカヌー日本代表の大村朱澄氏（３４）ら。 　　〇…川根野球部１期生で１９７８年大会でシード権を決めたＯＢが、当時を振り返った。島田市で「スポーツショップナイン」を運営する花村昌幸さん（６４）は初代監督だった芝田耕吉氏の指導のたまものだと明かす。同氏は、のちに島田商を率いて１９９８年のセンバツ出場に導いた。「絶対的なエースの下、堅実に点を取り逃げ切る野球。その当時は珍しく細かい野球を徹底していた。犠打もよくしていた」と懐かしみ、「最高成績を更新するのは難しいと思うが、頑張ってほしい」とナインらにエールを送った。