１９４７年に牝馬として皐月賞とオークスを勝利したトキツカゼ（ＪＲＡ提供）

◆第８４回皐月賞・Ｇ１（４月１４日、中山・芝２０００メートル） 　第８４回皐月賞・Ｇ１は１４日、中山競馬場で行われる。７６年ぶり史上３頭目の牝馬Ｖを狙うレガレイラに注目。牝馬の優勝は１９４７年のトキツカゼと４８年のヒデヒカリのみ。吉田哲也編集委員は「思う」で、当時の社会情勢や競馬を取り巻く環境に迫った。 【データで見る】レガレイラの血統、戦績 　　牝馬の皐月賞制覇は戦後、間もない２例しかない。１９４７年のトキツカゼと翌４８年のヒデヒカリだ。当時のレース呼称は「農林省賞典」。トキツカゼが生まれた４４年は戦時中で、競馬開催は中止（能力検定競走として一部実施）。ヒデヒカリが生まれた４５年の軽種馬生産頭数は８０７頭で、現在の約１０分の１だった。 　日本中央競馬会（ＪＲＡ）「日本ダービー５０年史」によると、競馬が再開されたのは１９４６年１０月２７日。１週後に日本国憲法が公布された。そんな時代である。競走体系は今とは大きく異なり、桜花賞と皐月賞は５月の東京、日本ダービーは６月、オークスは１０～１１月の秋開催。東西の往来は少なく、牝馬であろうと、目の前にあるレースに積極的に出走させていた。 　４７年に戦後初の「皐月賞」を優勝したトキツカゼは、日本ダービーにも参戦。惜しくも２着だったが、秋にはオークスを大差で制している。引退後は繁殖牝馬として５５年のダービー馬オートキツを送り出し、子孫には９９年オークス馬ウメノファイバーの名も。日本競馬の歴史を紡ぐ一頭として、顕彰馬にも選出されている。 　ＪＲＡが誕生し、クラシック体系が整備された１９５５年以降、牝馬の皐月賞参戦は、わずか４頭。牝馬が春最大の目標を、まずはマイルの桜花賞に置くのは当然といえる。それだけに早くから参戦を明言してきたレガレイラ陣営の自信は相当なものだろう。（編集委員・吉田　哲也）