彫り上げて、色塗りを残すだけになった仮面＝曽於市大隅町月野

　２０２２年６月の火災で焼失した曽於市大隅町大谷の投谷（なげたに）八幡宮の仮面を、同町月野の新名威さん（８５）が手作りで復元する作業を続けている。６枚の仮面のうち５枚は完成し、残るは１枚。色塗りをして１０月の豊年祭り（王子神幸祭）用に寄進する。 【写真】のみを使って仮面づくりに打ち込む新名威さん＝曽於市大隅町月野

　木彫りの仮面は、祭神の父母の墓とされる御旅所に参拝する「浜殿（はまど）下り」の際、四つの鏡とともに王子矛に付けて掲げるもの。十人法衣（ほうえ）と呼ばれる氏子が手にして、約２キロ離れた２カ所の御旅所に行き、秋の実りに感謝する。 　火災では木造平屋の拝殿や本殿、末社が焼け落ち、本殿にあった仮面も焼失した。戦国時代の１５５６年に当時の面打ちが製作したとされる。新名さんは「何とか祭りを再興したい」という八幡宮関係者の願いに心を動かされ、復元を買って出たという。 　新名さんは元建設会社員。油絵や陶芸にいそしみ、木彫りは３年前から市の生涯学習講座で習っている。復元の際は、残っていた仮面の写真を見ながら図面を作ったり、石こうで型を取ったりした。それらを参考に材料のクスノキにのみを振るって顔を彫る。 　仮面の大きさは縦約２２センチ、横約１８センチ。６月から作業に取りかかり、１枚あたり２週間ほどを費やしてきた。新名さんは「昔から今につながるのが面。それぞれ表情は違っていて、雑な気持ちではできないとの思いで彫り続けた」と話した。

　投谷八幡宮総代会長の中迫琢美さん（８１）は「とても立派なものができて感激している。いつまでも伝えていきたい」と感謝した。