B1初の連勝に貢献、越谷アルファーズの喜多川修平が示した存在感「常にどんなことでもチームの勝利に貢献する気持ちでやっている」
安斎HC「修平は遂行する能力が1番ある選手です」
文＝丸山素行 写真＝B.LEAGUE 越谷アルファーズは横浜ビー・コルセアーズを80-72で下し、B1で初の連勝を飾った。 高確率な3ポイントシュートで主導権を握り前半を13点リードで折り返したが、後半は横浜BCのインテンシティの高いディフェンスに苦戦。また、大黒柱のカイ・ソットが第3クォーターの序盤に交代して以降、コートに戻れないアクシデントにも見舞われた。LJ・ピークを4番で起用したり、ガード陣を3人並べるスモールラインナップを試すなど様々な策を講じ、チーム一丸でピンチをしのいで逃げ切った。 最終クォーターに5得点を固めた、喜多川修平の存在感も光った。前線から当たってくる横浜BCのディフェンスに苦しんだ場面では、ジェフ・ギブスのタッチダウンパスからゴール下を落ち着いて決め、6点リードで迎えた残り3分11秒には、値千金の3ポイントシュートを射抜き横浜BCにタイムアウトを取らせた。 出場9試合目にして、これが今シーズン初の3ポイントシュート成功だったが、酸いも甘いも知るベテランは「積極的に打とうという気持ちはありましたけど、ただそれが入っていなかっただけなので不安は特になかった」と言う。そして、内容に目を向け、今回の連勝を手放しで喜ばずにこのように振り返った。 「勝てたことは良かったですが、ただ内容があまり良くなかったです。相手のプレッシャーに対して、14個ぐらいターンオーバーをしたと思うんですけど、ボールを大事に扱えなかった時間帯が多くそこは反省しなきゃいけないと思っています」 喜多川はシーズン序盤こそ10分に満たないプレータイムだったが、3試合前のサンロッカーズ渋谷戦からプレータイムを大幅に伸ばし、3試合連続で先発起用されている。10月に39歳となった彼よりも速く、強い若手選手は多くいる。それでも、クロージングラインナップとして使われるのは理由があり、安齋竜三ヘッドコーチは喜多川の遂行力の高さを高く評価している。 「修平はこういうバスケットをしなきゃいけないっていうのを遂行する能力が1番ある選手です。やっぱり、やり切ってくれるというところで、修平とジェフは最後までやろうとしてくれます。 触れないかもしれないけどそこまで行くとか、リバウンドやルーズボールのポジションなど、やろうとすることのレベルがめちゃくちゃ高いので信頼しています。自分に責任を向けられる選手ですし、それが次に繋がる。（喜多川よりも）動けるわけだから、他の選手は本当に学んだ方がいいと思っています」
