ＪＲ指宿枕崎線（指宿－枕崎）について、将来の在り方を議論する検討会議の初会合＝１９日、鹿児島市

　鹿児島県とＪＲ九州、指宿、南九州、枕崎３市は１９日、利用客が低迷し赤字が続く指宿枕崎線（指宿－枕崎）の在り方を検討する会議の初会合を鹿児島市で開いた。鉄路存廃を議論の前提とせず、鉄道を生かした街づくりの可能性を話し合う方向で一致した。 【写真】JR指宿枕崎線の路線図を確認する

　県やＪＲ九州、３市の担当課長、地域交通の学識者ら７人の委員のほか、オブザーバーとして九州運輸局も出席。会長の鈴木圭祐県交通政策課長は「これまでの鉄道維持・利用促進の域を超えた地域づくりの部分が大きい。出口ありきの議論ではない」と説明した。 　会合は冒頭を除き非公開。終了後、報道陣への説明があり、委員らは利用者数の推移や利用促進策の取り組みなどを再確認し、街づくりに鉄道が重要との認識を共有したという。今後は他路線の利用促進策や専門家の意見を聞き議論を深める。次回日程などは未定。 　ＪＲ九州によると、２０２３年度の同区間の１キロ当たり１日平均乗客数（輸送密度）は２２２人で、同社発足当初の１９８７年度に比べ７６％減となっている。 　同区間を巡ってはＪＲ九州が昨年１１月、県と沿線３市に将来の在り方についての議論を打診。今年１月から計６回、事務レベルで検討会設置の調整を進めてきた。