船小屋鉱泉200周年 「ひんやり足湯」スタンプラリー開催中／福岡県筑後市、みやま市
今年で開湯200周年を迎えた船小屋鉱泉(福岡県筑後市)の一帯を広くPRしようと、「船小屋鉱泉 足湯めぐり スタンプラリー」が8月末まで開かれています。「足湯」と掲げていますが、3か所のうち2か所は20度ほど、もう1か所も約30度と低めの温度で、主催者は「炭酸泉の『ひんやり足湯』は、暑い夏を元気に乗り切るのにオススメです」とアピールしています。 【画像】開催概要やプレゼントを紹介するスタンプラリーのチラシなど
湯治場として繁栄
スタンプラリーは、地元の有志らでつくる船小屋鉱泉保存会が主催。筑後市尾島の「船小屋鉱泉場」と「川の駅船小屋 恋ぼたる温泉館」、みやま市瀬高町長田の「長田鉱泉場」の3か所が対象で、足湯はいずれも無料で利用できます。 このうち、最も古い船小屋鉱泉場は、井戸が掘られてから今年が200年の節目にあたります。 筑後市や市観光協会などによると、船小屋では昔から水が湧き出ており、その上を飛ぶ雀(すずめ)がよく落ちたため、「雀地獄」と呼ばれていたそうです。江戸後期、その水を老人が飲んだりつかったりして病が治った、という話が広がって湯治客が増えたとされ、1824(文政7)年に井戸が掘られました。 炭酸泉として鉄を含む量が日本一多い、という分析もあり、明治期には湯治場として繁栄。文豪・夏目漱石らが訪れたほか、陸軍の転地保養所となり療養者や家族らでにぎわい、ピークの昭和初期頃には約60軒の旅館が並んでいたそうです。
炭酸泉を満喫して
船小屋鉱泉場では2012年から、夏限定で足湯を設けるイベントを実施。前年に九州新幹線が全線開業したものの、12年の九州北部豪雨により地域が被害を受ける中、観光客に楽しんでもらおうと有志で行いました。 翌年以降も続け、ほかの施設も加えたスタンプラリーを行うように。200周年を迎えた今夏、船小屋鉱泉場は土日のほかに、お盆期間(12～15日)も営業し、スタンプラリーの達成者に抽選で贈るプレゼントも充実させたとのこと。今回は、鉱泉を上薬に使った磁器「船小屋鉱泉焼」(1人)、みやま市の特産品「アロマ樟脳(しょうのう)オイルセット」(5人)などが用意されています。 船小屋鉱泉保存会などによると、船小屋鉱泉場は通常、飲用のみの利用で、足湯が楽しめるこのスタンプラリーは貴重な機会。低温で炭酸濃度も鉄分も高いそうです。長田鉱泉場は、軟水で飲みやすく、6リットルを20円で持ち帰ることができ、飲料や料理に使うのもオススメとのこと。ナトリウムなどが多い恋ぼたる温泉館は「美肌の湯」とも言われ、館内の施設を利用すれば炭酸泉を全身で体感できます。
