受刑者に「メタバース」で就労支援？ 対面・Zoomにはない“意外な”メリットに迫る
受刑者の就労を支援するため、受刑者と企業をメタバース空間で結ぶという新たなプロジェクトがスタートした。 【映像】メタバースで仕事の説明を受ける受刑者 「うちの会社というか団体のHPは見てもらえましたか？どんな感じでしたか？」（清掃業 担当者） メタバース空間でやりとりをするのは、企業と就職を希望する人。よくある企業面接かと思いきや、大きな違いがある。画面に映った「帯広刑務所」のアイコン。就職を希望するのは受刑者だ。いずれも現在服役中で、刑務所などからメタバース上にアクセスしている。
これは受刑者や少年院在院者の社会復帰を目指すべく、日本財団が企業とともに取り組んでいる「職親プロジェクト」。さらなる雇用促進のため、このプロジェクトでは日本初の試みとなるメタバース空間を使った受刑者等の就労支援を始めた。 「メタバースを使うことによって、例えば今日、この東京の会場と北海道の帯広など、そういったところをつなぐ。そうすると東京にいながらにして北海道の受刑者とも対話できる。あるいは今後、沖縄など全国に広げることができると思っている」（日本財団公益事業部・福田英夫部長）
移動時間や旅費の削減につながるこの支援には、東京都や地方の企業13社が賛同し、メタバース空間にブースを設置。そこに札幌や帯広など6カ所の少年院や刑務所の在院者・受刑者が参加した。参加者は各施設からパソコンでメタバース会場に入室。気になる会社があればそのブースへ行き、担当者から仕事内容について詳しく話を聞けるというシステムだ。 今回は建設業をはじめ、介護福祉業や人材派遣業など様々な業種の企業がそろった。担当者が希望する受刑者たちへ、画面を通して説明を行う。 「介護のお仕事といっても色々な種類があります。大きい施設であったり訪問介護など。その中で私たちは通所介護、通いのサービスを行っています」（介護福祉業 担当者） 「ビルクリーニングの仕事は技術さえあれば稼げるので、若い人にはそういうところが結構人気ですよ」（清掃業 担当者） 「受刑者は受刑者で、色々な企業の担当者と話ができるので、職の選択肢、幅が広がる。東京の刑務所に服役している人と北海道の企業をつなぐことも、これからは容易になってくると思う」（日本財団・福田氏）
