しかしながら、一発勝負の昇格プレーオフは"違う大会"と言える。実際に過去のプレーオフでは、６位チームが勝ち上がった例が２度もある。ほか、３位が勝ち上がったケースが３度で、４位が２度。５位は１度もないが、どこが勝ち上がってもおかしくない。 　長崎と準決勝を戦う仙台にも、勝機はある。仙台は森山佳郎監督の就任で連帯し、"勝負強さ"を身につけた。最終節、劣勢ながら大分トリニータを下した一戦は象徴的だろう。MF郷家友太は試合経験を重ね、今や頼もしい存在だ。 　ただ、仙台は大分戦の前の熊本戦は敵地で先制したあと、イニシアチブを取られている。結局、１－３と逆転負け。この足踏みがなかったら、長崎との準決勝を回避できたかもしれず......。 　もうひとつの準決勝、山形、岡山の攻防は、下馬評では「９連勝中の山形有利」となっている。 　山形は、MF土居聖真、FWディサロ・燦シルヴァーノを夏に緊急補強したことが、功を奏している。火力不足だった攻撃が活性化。守備はもともと組織ができていただけに、急浮上した。 　とはいえ、最終節は11月10日。勢いの話で言えば、約３週間も経過している。しかも、多くのシュートを打たれていた試合も少なくなく、相手を圧倒していたわけでなかったのが実状だ。 　一方で岡山は、横浜FCに次ぐ少ない失点数で、守備力の高さを活かせるか。特にGKスベンド・ブローダーセンはJ2では傑出で、今シーズンのベストGKと言える。 　ただ、得点数はリーグ10位と昇格を争うには非力。引き分けは負けを意味し、守りを固めるわけにいかない。どこかで強度を高めて先制点を奪い、逃げきる戦略になるはずだ。 　長崎が昇格レースを一歩リードしているのは間違いない。しかし、仙台は乾坤一擲で挑むだろうし、山形は破竹の勢いを味方にできるか。岡山もラッキーボーイの出現次第で、GKが最高の盾となる。 　今年も混戦からドラマが生まれそうだ。