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　試乗会場でズラリと並ぶマイナーチェンジ版新型ヴェゼル。どれどれ、と外観各部をチェックすると、「e:HEV Z」の18インチタイヤにはミシュラン・プライマシー4とブリヂストン・アレンザの2種類ある。ま、一般的に新車装着タイヤは複数メーカーから納入するようにしているから特に気にすることではないのだが、現行型ヴェゼルのデビュー時、18インチタイヤはミシュランだけの設定だったことが強く印象に残っていたため、「ん？アレンザも入ったんだ」と私の「気になるセンサー」がアラートを発したのだ。しかし、調べてみるとこのタイヤのチョイスには意外な秘密が隠されていたのだった。 【画像ギャラリー】新型ヴェゼルはタイヤで走りがガラリと変わるってどういうこと？(8枚) 　文:梅木智晴(ベストカー編集委員)/写真:平野学

ブリヂストンのアレンザを履いたヴェゼルその「理由」とは!?

　マイチェンした新型ヴェゼル、なんかパッと見た印象がスッキリ洗練されて、いい雰囲気。グレード構成が整理されて、1.5リッターガソリンエンジンを搭載する「G」(4WDのみでFFの設定はない)をボトムとして、「e:HEV X」→「e:HEV Z」(e:HEVモデルには全グレードFF＆4WDが設定される)という構成だ。従来グレードとしてラインナップされていた「PLaY」は「e:HEV Z」にパッケージ仕様として設定されるようになった。また新たな仕様として、アウトドアのタフなイメージをアピールする「HuNTパッケージ」が「e:HEV X」に設定された。 　最上級グレードの「e:HEV Z」のタイヤは225/50R18だ。「PLaYパッケージ」を選択してもタイヤサイズは変わらない。 　ここで冒頭の話に戻るわけだが、この18インチタイヤには「ミシュラン・プライマシー4」と「ブリヂストン・アレンザ」の2種類が設定されている。 　最初は基準車の「e:HEV Z」がミシュランで、「PLaYパッケージ」を選ぶとブリヂストンになるのかとも思ったのだが、どうやらそういうわけでもないらしい。 　試乗を終えて操安担当のエンジニア氏に話を聞く。 　「タイヤの違いに注目していただいたんですね。いやあ、嬉しいなぁ～」と我が意を得たり！といった表情のエンジニア氏。