ニホンピロキーフ

［ＧⅠマイルチャンピオンシップ＝２０２４年１１月１７日（日曜）３歳上、京都競馬場・芝外１６００メートル］ 　中京記念→ポートアイランドＳ→カシオペアＳと、目下３戦連続５着のニホンピロキーフ（牡４・大橋）が反撃に燃えている。１３日に単走で行われた最終追い切りでは、栗東ウッドで強めに追われて６ハロン８２・５－１１・６秒をマークした。 　大橋調教師は「速い時計を求めるより、体調を整える程度で。これくらいは出るわな」と納得の口ぶり。今年に入ってから７戦、コンスタントに走り続けているが、稽古をつけた竹内助手は「疲れ的にどうかなと思ったんですけど、手応え良く回ってきてくれたので良かったと思います」と好感触を口にした。 　頭の高いフォームで走る面があるため、今回はシャドーロールを着用。指揮官は「先週の追い切りと今日（１３日）着けてみた。極端ではないけど、若干いつもよりはフォームが低く、効いている感じはする。動きは悪くない」と一定の効果を口にした。 　京都のマイル戦は、重賞初挑戦でソウルラッシュ（１着）、セリフォス（２着）を相手に３着に食い下がった今年のＧⅡマイラーズＣと同舞台。「条件的にはいい」と大橋師はうなずく。使って体が減ることもなく、カイバ食いは良好。高い状態をキープしており、体質が弱かった２～３歳時の面影は全く感じさせない。その一方、実戦での決め手不足が現状の課題だ。竹内助手は「結果を見る分には、１６００メートルのほうが走りやすいのかなと。ワンパンチ足りない分、１８００メートルだとさらに甘くなってしまうので」と分析。今の時点で、舞台設定はベストといえそうだ。 「相手なりには頑張ってくれている。きっかけひとつで突き抜けてくれる感じがあるかな」と同助手。実戦でシャドーロールの効果があれば、強豪ぞろいの大舞台でも侮れない存在になりそうだ。