女子ダブルスの横井咲桜（左）と大藤沙月

　「卓球・ＷＴＴファイナル」（２２日、北九州市立総合体育館） 　女子ダブルス準決勝が行われ、アジア選手権覇者の大藤沙月（２０）、横井咲桜（２０）組＝ミキハウス＝が、元世界ランク１位の長崎美柚（２２）、木原美悠（２０）組＝木下グループ＝を３－０のストレートで下し、初優勝に王手を懸けた。 【写真】気落ちした表情　完敗したＷみゆう 　気鋭の二十歳ペアの快進撃が止まらない。１９年大会覇者でもある“Ｗみゆう”との日本勢対決で、序盤は１－６と劣勢でスタートしたものの、攻撃的なプレーで逆転すると、一気に３－０と押し切って決勝進出を決めた。敗れた木原は「自分たちのやるべきことはやったが、勢いを止めることができなかった。サーブ、ラリーも力があって、止められない勢いがある」と、急成長を遂げている同学年２人のペアに脱帽した。 　１０月のアジア選手権では女子ダブルスで日本勢初の優勝を果たした、同級生の沙月（さつき）と咲桜（さくら）による“Ｗさっちゃん”ペア。今大会も前日、シングルスでは大藤が伊藤美誠（スターツ）を破って８強入りするなど、破竹の勢いは止まらない。 　横井は「前半は流れが悪い中で大藤選手に助けられて、自分もポジティブな気持ちになれた。ラリーには自信を持っているので、ラリーをしたら負けないだろうという気持ちがあった」とうなずいた。年間王者まであと１つに迫ったが、「優勝したい気持ちはすごくあるが、意識しすぎずに目の前の試合を１つずつ頑張りたい」と肩の力を抜いた。