中西透暉鷹（©U-NEXT）

「ROAD TO UFC シーズン3」（5月19日、中国・上海パフォーマンス・インスティチュート）に出場する中西透暉鷹（ISHITSUNA MMA）の試合を前にしたコメントが大会を配信するU-NEXTを通じて届いた。「ROAD TO UFC」（RTU）はアジア全域から集結したトップアスリートがUFCとの契約をかけて競い合うトーナメント戦。今回は男子フェザー級、男子バンタム級、男子フライ級、女子ストロー級の4つの階級で行われる。 　中西は男子バンタム級1回戦でキム・キュサン（韓国）と対戦する。 　　　　　　　　◆　　　　　◆　　　　　◆ 　上海でファイトウィークを過ごしている現在のコンディションはいかがですか？ 「いろいろと、UFC PIに行ったり、こっちの設備はすごい整ってて、気持ちがすごい高ぶって、上がってきてますね。ラストの水抜きはやっぱりキツいですけど、そこも気持ちで乗り越えて頑張ります」 　上海でファイトウィークを過ごしている現在のコンディションはいかがですか？ 「UFCに行きたい気持ちがあってパンクラスにも出てきて、UFCに契約できるっていうところが見えてきたので、すごいうれしかったです。自分はまだUFCトップのレベルではないと思うのですが、そこで戦う時に向けてしっかり勝ちたいと思っています」 　対戦相手のキム・キュサン選手は180cmで身長差が12cmあります。相手の印象は？　また、対策もかなりしてきたのでしょうか。 「長身の打撃メインの選手ですが、パンクラスでもそういう対戦相手はいたのでイメージはちょっとしやすいです。その中でも、組みのレベルがずっと上がってくると思うので、そこは対策してきました。ただ試合が決まってからも、あまりその試合のことだけを見てしまうと、長い目で見た時に全体的なレベルアップができないと思うので、全体的に今ままでの実力を伸ばしていきながら、2週間ぐらい前から、映像を見ながら対策練習をやっていく感じです」 　どのような試合をしたいと思っていますか？ 「懐に入ったり、相手が打ちづらい距離に行ったりと、僕の出入りをよくするスタイル的には逆にやりやすい部分は結構あるんです。その出入りの瞬発力を生かせるように作っていくイメージをしています。打撃の中でしっかりペースを取りに行って、その中で組みを混ぜることを意識していますが、格闘技は相手あってのことなので展開はどうなるか分からないですが、とにかく自分の強いところをしっかりぶつけて自分から作りに行き、その中で相手の反応を見ながら、いろいろと相手の嫌なことをしていくようなイメージを持っています」 　理想のフィニッシュを教えてもらうことはできますか？ 「打撃でしっかりフィニッシュするイメージもありますし、あるいは組みの展開になったら、無理にはいかないですが形を作れればテイクダウンをしっかりしに行ってグランドで削ってグランドで極めたり。自分からしっかり攻めてフィニッシュを狙うということですね。見てくれる方々がたくさんいるという意味でももちろんフィニッシュして勝つという気持ちがあるのですが、今は練習中でもグランドに漬けに行ったりだとか判定で勝ちに行ったりするような練習の仕方をしていないので、練習でやってきたことをしっかり出せば面白い試合にはなると思っています」 　憧れてきたUFCというのは透暉鷹選手にとってどのような舞台ですか？ 「世界を目指している男たちはかっこいいというのと、強さを求めていくことで、その強さに比例してファイトマネーとかも上がっていく世界なので。そして、自分がやるからには一番上を目指すっていうのは昔からスポーツをやってきたなかでも目標をしっかり高く設定してきました」 　勝利のあとのバク宙を成功させてくれますか？ 「いや（笑）あれはもうみんなから“危ないからやらないほうがいい”って言われていて、ちょっとだけ封印します。ちょっと練習しておきますね」 　U-NEXTで応援している皆さんにメッセージをお願いします！ 「試合に向けて、すごく良い状態を作れているので、しっかり試合で魅せられるように、1回戦を頑張ります」 　なお大会の模様は19日21時からライブ配信される。