(C)吾峠呼世晴／集英社・アニプレックス・ufotable

　吾峠呼世晴氏の同名漫画を原作としたアニメ『鬼滅の刃 柱稽古編』の最終話が、6月30日に放送。最終章となる鬼舞辻無惨らとの無限城での戦いを、劇場版三部作として制作されることが発表された。 ■【画像】「柱稽古編」クライマックスの緊迫感で突入する映画『劇場版「鬼滅の刃」無限城編」特報■ 『鬼滅の刃』のアニメは2019年の『竈門炭治郎 立志編』から始まり、今回の『柱稽古編』で5シリーズ目となる。しかし、ここまで全ての作品に登場してきたレギュラーキャラは、主人公の竈門炭治郎と妹の禰󠄀豆子をのぞけば、意外と少ない。 　それもそのはず、炭治郎は常に戦いの場を変え、モブキャラには鬼に殺され亡くなっていく人も多い。しかし『鬼滅』には、初登場シーン以降出番はないが、いつまでも印象に残り続けるキャラクターも少なくない。 　そこで今回は、多くの『鬼滅の刃』ファンが覚えているであろう、印象的なモブキャラクターを振り返りたい。

■第一話で登場した、鬼の襲来を予想していた三郎じいさん

　まずは『竈門炭治郎 立志編』第一話「残酷」に登場した、炭治郎が炭を売りに山を下りたときに声をかけてきた三郎じいさんだ。 　彼は家に帰ろうとする炭治郎に、夜は鬼が出るから山に帰るなと忠告してきた人物。厳しい顔で「うちに泊めてやる、来い、戻れ」という有無を言わせない言葉に対して、家族を亡くしたから寂しいのだろうと感じた炭治郎がその家に一泊して翌朝自宅に帰ると、母親や弟妹が本当に惨殺されていた。唯一生き残ったのは鬼になった禰󠄀豆子だけだった。 　そしてこれが、壮絶な『鬼滅の刃』の世界の幕開けとなる。 　なぜ三郎じいさんは鬼の襲来を予測できていたのか、それとも炭治郎を泊めたのは単に偶然のタイミングだろうか。また、三郎じいさんは「鬼狩り様が鬼を斬ってくれるんだ、昔から」と鬼殺隊の存在まで示唆している。もしかしたら三郎じいさん自身や周囲の人もこれまで鬼殺隊に助けられたことがあるのかもしれない。 　ともかく、彼がいなければ、まだ力のなかった炭治郎は鬼に襲撃され死んでいただろう。鬼の血に対応できた禰󠄀豆子も、駆けつけた冨岡義勇に首を切られていたに違いない。どちらにしても、三郎じいさんがいたことで『鬼滅の刃』は壮絶なインパクトのある作品となった。