アジアカップ史上最強はいつだ！？ 歴代日本代表“チーム力”ランキング9位。短期政権…。決定力不足で無念の早期敗退
AFCアジアカップカタール2023（アジア杯）が開幕し、サッカー日本代表はベトナム代表に勝利して白星スタートを切った。今回は史上最強との呼び声も高いが、最多優勝回数を誇る日本代表は、アジア杯でこれまでにどのようなインパクトを残したのか。日本代表が出場した過去10回のアジア杯の「チーム力」をランキング形式で順位ごとに紹介する。
9位：2015年 開催国：オーストラリア アジア杯成績：ベスト8 監督：ハビエル・アギーレ 日本代表は、2014年のブラジルワールドカップのあとでメキシコの名将、ハビエル・アギーレ監督を招へいし、新たなスタートを切った。メンバーは長谷部誠や本田圭佑、香川真司などブラジルワールドカップのメンバーを軸にした構成で、そこに柴崎岳ら新しい力が加わっている。 新体制初の大会は、好スタートだった。グループステージでは、パレスチナ代表、イラク代表、ヨルダン代表と対戦して3連勝を飾り、危なげなく首位通過を果たした。しかし、決勝トーナメント1回戦では、UAE代表に大苦戦。35本のシュートを浴びせるも得点は柴崎の1点のみで、PK戦の末に敗退している。 アジアトップクラスの能力があることは明らかだったが、それだけに準々決勝敗退というのはショッキングな出来事で、ベストイレブンに選出された選手もゼロだった。日本代表がアジア杯のベスト8で敗退するのは1996年大会以来で、悲観的な意見も多く出ている。 大会後の2月には、アギーレ監督との契約を解除し、ヴァイッド・ハリルホジッチ体制で2018年のワールドカップを目指すことになった。
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