「今シーズン最高の瞬間をもたらした」

投入から４分でネットを揺らした遠藤。(C)Getty Images

　遠藤航が所属するリバプールは、現地12月３日に行なわれたプレミアリーグの第14節で、ホームでフルアムと対戦。４－３で劇的な逆転勝利を飾っている。 【動画】劇的逆転勝利を呼び込む圧巻のミドル弾！「GKは絶望的」と英国メディアも絶賛した遠藤航のプレミア初ゴール 　この一戦で、２－３の状況から貴重な同点ゴールを決めたのが、83分に途中出場した遠藤だった。投入からわずか４分後、モハメド・サラーからパスを受けると右足を一閃。強烈なミドルシュートを右上隅に突き刺してみせた。 　劇的な逆転劇の立役者のひとりとなった遠藤をリバプールの地元紙『Liverpool Echo』は「ワタル・エンドウは誰も予想していなかったリバプールの英雄だ」と絶賛している。 　 「最高の勝利とは、常に予想外の勝利だ。最終的な結果には誰も驚かなかったかもしれないが、最新の勝利は間違いなくアンフィールに今シーズン最高の瞬間をもたらした。そしてそのきっかけは、誰も予見できなかったものだった」 　記事は「実際、残り６分でライアン・グフラーフェンベルフに代わってエンドウが投入されたとき、交代の際に首をかしげる人も少なくなかった」と綴り、こう続けている。 「モハメド・サラーがエリア端で落とすと、初めてのチャンスで、（GKの）ベルント・レノの絶望的なダイブが届かない、ゴール上隅に見事にゴールを決めた」 　これまでプレミアではスタメン２試合だけだった日本代表MFが鮮烈なインパクトを残した。 構成●サッカーダイジェストWeb編集部