ジョコビッチが18歳プリズミッチの健闘に賛辞「キャリアの中で大きなことをやってのけるだろう」 [オーストラリアン・オープン／テニス]

「オーストラリアン・オープン」（オーストラリア・メルボルン）で1回戦を戦い終えて握手を交わすノバク・ジョコビッチ（セルビア／左）とディノ・プリズミッチ（クロアチア）（Getty Images）

　シーズン最初のグランドスラム大会「オーストラリアン・オープン」（オーストラリア・ビクトリア州メルボルン／本戦1月14～28日／ハードコート）の男子シングルス1回戦で、第1シードのノバク・ジョコビッチ（セルビア）が予選を勝ち上がってきた18歳のディノ・プリズミッチ（クロアチア）の挑戦を6-2 6-7(5) 6-3 6-4で退けタイトル防衛に向けてスタートを切った。 ～結果を随時更新中！～オーストラリアン・オープン2024｜トーナメント表 　2度サービスダウンを喫して第1セットを落としたプリズミッチは第2セット第4ゲームで初のブレークに成功した直後に追いつかれたが、もつれ込んだタイブレークを溌溂としたプレーでものにすると第3セットも先に相手のサービスゲームを破って3-2とリードした。しかしジョコビッチはそこから8ゲームを連取して流れを引き寄せ、相手の抵抗にあいながらも4時間1分で勝利を決めた。 「彼（プリズミッチ）は今夜受けたすべての拍手、すべての称賛に値する。彼は素晴らしい選手だね。年齢の割に成熟しており、試合の中で信じられないほどうまく状況に対処していた」とジョコビッチは試合後のオンコートインタビューで若き挑戦者の健闘を称えた。 「彼の試合になるかもしれなかった。彼は第3セットで先にブレークし、第4セット0-4でブレークポイントを握られても戦うことを止めなかった。素晴らしいメンタリティと回復力を見せた。今夜の彼は本当に健闘したと思う。きっと彼はキャリアの中で大きなことをやってのけるだろう」 　インタビュアーのジム・クーリエ（アメリカ）に今夜のレベルについて聞かれたジョコビッチは、「スタートはとてもよかった。僕はコートで起こるあらゆる瞬間を楽しもうとしている。今夜は様々な瞬間で苦労したけど、それは彼の功績であり彼のゲームプランによるものだ。彼はすべてに対する答えを持っていた」と答えた。 「いい瞬間もあった。一方でもっとうまく、もっとアグレッシブにプレーできればと思う瞬間もあった。でも僕はここで1年もプレーしていなかったしオフシーズンも短かったから、フィジカル的にはプレーしながら本来の調子を探しているところなんだ。次の試合まで何日かあるから、ベストの状態で臨みたいと思う」 　昨シーズンにグランドスラム3冠（全豪、全仏、全米）を達成したジョコビッチは、今大会で勝つと四大大会優勝回数で男女を通した最多記録「24」で並んでいるマーガレット・コート（オーストラリア）を追い抜き単独トップに立つことができる。 　ジョコビッチは次のラウンドで、月曜日に行われるアレクセイ・ポプリン（オーストラリア）とワイルドカード（主催者推薦枠）で出場したマーク・ポールマンス（オーストラリア）の勝者と対戦する。