掲示したポスターの前で、球児にエールを送る中川隆司場長＝富山市下飯野の市民球場で、青山郁子撮影

　１８日に阪神甲子園球場で開幕する第９４回選抜高校野球大会（日本高校野球連盟、毎日新聞社主催、朝日新聞社後援、阪神甲子園球場特別協力）の「センバツ応援ポスター」が、富山市民球場アルペンスタジアム（同市下飯野）など県内各所に張り出されている。 　今大会のイメージキャラクターは２０１７年の第１５回全日本国民的美少女コンテストで演技部門賞を受賞した女優・モデルの伊丹彩華さん（１６）。「とどけ！白球にこめた想い。」というフレーズとともに大会を盛り上げる。 　　　◇　　◇ 　ポスターが掲示されている富山市民球場の場長、中川隆司さん（５２）も元高校球児。富山商時代は内野手として甲子園を目指し、主将も務めた。当時の武内冨士夫監督のもとで厳しい練習に励んだ。 　３年の春、武内監督がセンバツの開会式に連れて行ってくれた。初めて見る夢の舞台に「夏は絶対にここでプレーしたい」と心に誓った。しかし、夏の富山大会ではライバル高岡商に敗退。甲子園出場はならなかった。 　それでも、幼いころから何度も一緒に甲子園に足を運んだ長男善寛（よしのり）さん（２１）が同じ富山商野球部を選び、１８年春の第９０回記念大会に出場。堂々と入場行進する姿を超満員のスタンドから見て、胸が震えた。智弁和歌山に２―４で初戦敗退を喫したが、三塁コーチャーとしてグラウンドに立つ善寛さんを頼もしく見つめたのが、今も大切な思い出だ。 　現在は球場を管理する立場から高校球児を見守る中川さん。今年のセンバツに県内から出場していないのは残念だが「来春こそは、富山から出場してほしい」と期待する。 　そして今大会に出場する選手には「コロナ禍でも多くの関係者の力で開催できることに、まず感謝してほしい。そしてせっかく甲子園のために頑張ってきたからには、悔いなく、思い切り楽しんでプレーしてほしい。今の経験は今後の人生に生かされるはず」と力強くエールを送る。【青山郁子】