練習したスピーチでパドレスのチームメイトやファンの心を掴んだ松井裕樹 photograph by Getty Images

　多くのアスリートの語学面をサポートするタカサカモト氏に、その過程とレッスンから垣間見えた素顔を訊いた。後編は、今季からMLBに挑戦している松井裕樹(サンティエゴ・パドレス/28歳)のエピソード。4カ国語を駆使した入団スピーチの舞台裏に迫った。【NumberWebインタビュー全2回の2回目/前編から続く】 【画像】女優の妻・石橋杏奈に「I love you」パドレス松井裕樹が現地ファンの心を掴んだ“史上最高の入団スピーチ”を見る！大谷さんにイジられ→ハグで幸せそう…甲子園22奪三振や学ラン＆坊主な高校時代も（秘蔵写真30枚超） 　2023年冬、サンディエゴ・パドレスと契約を結んだ松井裕樹はある野望を抱いていた。 　メジャーリーグに挑戦した日本人選手のなかで、史上最高の入団スピーチがしたい。 　そんな野望を実現させたのが、リバプールの遠藤航をはじめアスリートの海外挑戦を語学面からサポートする「フットリンガル」の代表・タカサカモトだった。

松井の語学センス「すごく耳がいい」

「松井選手の場合も、遠藤選手と同じように最初は英語の歌を練習しました。レッスンを始めた当時、楽天のチームメイトにアラン・ブセニッツという中継ぎ投手がいたので、まずは彼が大好きな曲(ルーク・コムズの『Beautiful Crazy』)を一緒に歌えるようになろうと。ただ、クローザーの松井選手は毎試合ベンチに入りますし、子育てもしっかりやる人なので、シーズン中は時間を作るのが難しい。主にオフと自主トレの期間にまとめてやる形でしたね」 　レッスンの過程で、サカモトは「すごく耳がいい」と松井の語学的なセンスに気づいたという。 「正しい発音を聞いたら、それを上手に真似できるんです。そのアドバンテージを生かそうね、という話は以前からしていました」 　昨年12月、パドレスと契約を交わした松井から、サカモトにスピーチについての相談があった。本拠地サンディエゴはメキシコとの国境に近く、人口のおよそ4分の1がヒスパニック・ラテン系という土地柄だ。もちろん、メキシコ人やスペイン語話者のパドレスファンも多い。東京大学在学中にメキシコでタコス屋をした経験を持ち、英語だけでなくスペイン語も解するサカモトにとっては、まさに腕の見せどころだった。 「メキシコ人しか使わないスペイン語、というのがいくつかあるんですよ。パドレスの由来にもなっている『padre』は父や神父を指す言葉ですが、メキシコのスラングでは同じ『padre』という単語が『イケてる』といった意味の形容詞にもなる。ファンの心をつかむスピーチにするために、『Padresみたいなpadreな(イケてる)チームに入れて……』といったダジャレを入れてみるのも面白いな、と」