駒大・山川拓馬

　東海大長距離競技会が８日、神奈川・平塚市の東海大湘南校舎陸上競技場で行われ、駒大の山川拓馬（３年）が男子１万メートルに出場し、２９分１０秒７２で１位でゴールした。今年１月２日の箱根駅伝４区以来、約５か月ぶりのレースで、スタートと同時に先頭に立ち、そのまま独走でゴール。大学入学後、初の１万メートルだったため、大幅な自己ベスト記録更新となった。藤田敦史監督は「今日の目的は現状の確認でした。単独で走って２８分５０秒から２９分ちょうどくらいを設定していました。ぎりぎり想定の範囲内です」と冷静に話した。 　駒大の主力のひとりの山川は昨季、出雲駅伝でエース区間の３区で区間２位、全日本大学駅伝では最長の最終８区で区間賞を獲得し、いずれも優勝に貢献した。しかし、その後、股関節などを故障し、万全ではない体調で迎えた箱根駅伝では４区で本来の実力を発揮できなかった。青学大の佐藤一世（現ＳＧＨ）と４秒差の２位でタスキを受けたが、区間賞を獲得した佐藤に１分２２秒の遅れを取った。体調に不安を抱える中、区間６位でまとめたが、４区以降、青学大の背中は遠くなり、駒大は、箱根駅伝連覇と学生３大駅伝６連勝を逃した。 　「箱根駅伝が終わった後、まずは休んでしっかりと故障を治すことに専念しました。３月から本格的な練習を始め、５月の関東学生対校のハーフマラソンで勝負できるという状態まで戻りましたが、また、４月に少し痛みが出たので、関東学生対校は大事を取って欠場しました。現在は体調に問題はありませんので、今後、練習を積んでいきます」と藤田監督が説明した。 　山川は２年時までに学生３大駅伝に５回出場し、区間賞が２回。１年時の箱根駅伝では５区区間４位で往路優勝のゴールテープを切り、総合優勝に貢献した。ロードで抜群の強さを誇る。 　藤田監督は「箱根駅伝では５区を見据えながら、他に５区を任せられる選手がいれば、別の大事な区間を任すこともできます。（エース区間の）２区も走れるタイプです」と期待を込めて話す。今季、出雲駅伝と全日本大学駅伝では連覇を、箱根駅伝ではＶ奪回を目指す駒大にとって、山川が復活の第一歩を記したことは大きな意味を持つ。