『嘘解きレトリック』©︎フジテレビ

「先生は嘘で何を隠しているんだろう」 　嘘という言葉には、否定的な印象がつきまとうかもしれない。しかし、時として真実を隠すことにも意味が生まれることもある。そんな「嘘」の多面性を巧みに描き出すのが『嘘解きレトリック』（フジテレビ系）の魅力だ。第3話では、左右馬（鈴鹿央士）と端崎（味方良介）の友情が“ある嘘”によって揺れることになる。 【写真】鹿乃子（松本穂香）に手を差し伸べる左右馬（鈴鹿央士） 　刑事の端崎は、かつて自分を助けてくれた女性との再会を熱望していた。親友と呼べる友達がいない鹿乃子（松本穂香）にとって、軽口を叩きながらも仲の良い左右馬と端崎の関係は、少し羨ましいものでもある。ある日、端崎は偶然目にした雑誌の中で、ある料亭の仲居の写真に目を留める。その女性が恩人の“松葉牡丹の君”である可能性を感じ取った端崎は、真相を確かめるべく親友の左右馬を訪ねた。 　命の恩人について熱く語る端崎に対し、左右馬は軽口を叩いて受け流そうとするが、端崎の真剣さは揺るがない。実は、左右馬はその仲居（中田クルミ）が確かに“松葉牡丹の君”だと気づきながらも、端崎に「別人だ」と断言したのだった。この様子を目の当たりにした鹿乃子は、左右馬が親友に嘘をつく理由が理解できず、心を悩ませる日々を過ごす。嘘を見抜くという力は時に便利なものだが、日常生活を送る上ではいろいろと考えてしまうことも多そうだ。 　しかし、左右馬の嘘にはきちんとした理由があった。仲居は、酔った客などを介抱するふりをして財布を盗む巧妙な窃盗犯だったのだ。 　真相を突き止めるため料亭を訪れた左右馬と鹿乃子は、仲居の逮捕に来た端崎と鉢合わせする。端崎は左右馬を見て、悲しみを滲ませながら「貴様にはかなわんな」とつぶやき、その場を去る。左右馬のついた優しい嘘に胸が痛んだのは、鹿乃子だけではなく視聴者も同じだろう。端崎の後ろ姿を見送る左右馬の表情には、友人の気持ちを守りきれなかった痛みが浮かんでいた。 　左右馬は、かつて仲居が端崎に近づき介抱するふりをして財布を盗もうとしたのを目撃していたことを告白する。その時は左右馬の存在に気づいた仲居が犯行を中止したため、端崎は被害を免れたのだった。左右馬は端崎が彼女と関わることで心を痛めることを恐れ、嘘をついて遠ざけようとしていたのだと鹿乃子に説明する。 　端崎のために優しい嘘をつき続け、さらに鹿乃子に対しては、彼女の能力を含めてすべてを受け入れると誠実に宣言した左右馬。これまで能力ゆえに誰かに「受け入れてもらう」経験のなかった鹿乃子にとって、左右馬の言葉は大きな意味を持っただろう。 　連続ドラマのバディものとしては、やはり3話までに一つ山が欲しいところだが、今回まさに2人の絆が一気に深まり、バディとしての（もしかするとそれ以上の）関係性が確立され始めた重要な回となったのではないだろうか。前回、誘拐事件をスマートに解決した左右馬に会いに来たことがバレバレな千代（片山友希）の再登場もあり、今後の恋愛展開も期待したいところ。 　原作の改変が物議を醸すことも多い昨今、『嘘解きレトリック』はSNSでも高い評価を得ている。本作に限らずではあるが、原作漫画を映像化する上では、ある程度の細かな調整は避けられない。しかし、それを改変と呼ぶか愛ある調整と呼ぶかは、制作陣の姿勢次第だろう。第3話までの視聴者の反応を見ると、世界観やセリフを大切にする脚本や演出に、概ね好意的なコメントが目立つ。 　順調なスタートを切った本作が、第4話以降左右馬と鹿乃子の心をどのように通わせていくのか。引き続き、本作に込められた作り手の愛を存分に感じていきたい。