（左から）松田元太、バリー・ジェンキンス

　12月20日に公開される映画『ライオン・キング：ムファサ』のワールドプレミアが、現地時間12月9日にアメリカ・ロサンゼルスで開催された。 【写真】ゴージャスな衣装で登場したビヨンセと愛娘のブルー・アイビー 　壮大なアフリカの大地を舞台に、“生命”をテーマに描かれた一大叙事詩『ライオン・キング』。アニメーション映画として誕生し、2019年には超実写版『ライオン・キング』として全世界で公開され、ディズニー映画として世界歴代映画興収1位となる約16.6億ドルを記録した。本作は、その原点にして“はじまりの物語”。前作『ライオン・キング』で、息子シンバを命がけで守った父ムファサ王と、彼の命を奪ったスカー（タカ）。かつては血のつながりを超えた“兄弟の絆”で結ばれていたはずのふたりが、いったいなぜ別の運命を歩むことになったのか。 　ハリウッドのドルビー・シアターで行われたワールドプレミアには、主人公ムファサ役を務めたアーロン・ピエールをはじめ、タカ（後のスカー）役のケルヴィン・ハリソン・Jr.、ナラ役のビヨンセ・ノウルズ＝カーター、シンバとナラの娘キアラ役で親子共演を果たしたビヨンセの愛娘ブルー・アイビー・カーターらが集結。また、監督を務めたバリー・ジェンキンスや音楽を担当したリン＝マニュエル・ミランダらクリエイター陣も駆けつけた。さらに、日本を代表して、超実写プレミアム吹替版にてタカ役を務めるTravis Japanの松田元太もサプライズ登場し、映画の完成を祝福した。 　映画の舞台となるサバンナをイメージした豪華装飾が施されたドルビー・シアター。2024年に30周年を迎える『ライオン・キング』の新たな物語誕生を待ちわびた観客たちの歓声があがる中、レッドカーペットにはキャスト・クリエイター陣が華々しく登場し、ファンたちとの交流を楽しんだ。『ムーンライト』で第89回アカデミー賞作品賞などを受賞したジェンキンス監督は、「この作品をつくるのに4年くらいかかりました。レッドカーペットを歩きながら、これまで本作でかかわった多くの皆さんの顔を見ることができて最高です！」と笑顔をみせ、「『ライオン・キング：ムファサ』は、（『ライオン・キング』に登場した馴染みのある）キャラクターたちをとても深く掘り下げ、氷山の下の部分にあるものを見つけてくれています」とコメントした。 　ブロードウェイミュージカル『ハミルトン』で数々の賞を受賞し、『モアナと伝説の海』や『リトル・マーメイド』など近年のディズニー作品の音楽も手がけているミランダは、本作のために新たに7つの楽曲を書き下ろした。ミランダは本作の制作を振り返り、「僕にとって楽しいのは、（『ライオン・キング：ムファサ』には既に知られた）こんなに印象的で楽しいキャラクターたちがいること。ムファサやタカ（後のスカー）など自分が知っていると思っていたキャラクターたちに、実は不完全だったり、すごく頑張っていたりと、知らなかった姿があるのは、とてもスリリングな体験なのです」と語った。 　さらに、前作『ライオン・キング』に引き続きナラ役を務めたビヨンセは、ナラとシンバの娘キアラ役を演じた愛娘ブルー・アイビーと共に登場。親子役で共演した2人が、会場を華やかに彩った。 　さらに今回、“日本代表”としてサプライズで会場に駆けつけた松田は、ライオンカラーを取り入れたスタイリッシュな装いで颯爽と登場。本作の海外プロモーションは11月にシンガポールで行われた「ディズニー・コンテンツ・ショーケース APAC 2024」に続き2度目ということで、落ち着いた様子。「ものすごく大興奮しています！　日本の皆さんに『ライオン・キング：ムファサ』の素晴らしさをちゃんとレポートして、楽しんでレッドカーペットを歩いていきます！」と気合十分の松田。レッドカーペットに登場するや否や、会場に駆け付けたファンたちを前に、笑顔でファンサービスし、大舞台でも堂々スターぶりを発揮した。 　さらに松田は、先日、本作の取材で会ったばかりのジェンキンス監督やミランダ、字幕版でタカ役を務めるハリソン・Jr.たちとカーペット上で再会。自ら英語で話しかけ、仲良く写真を撮るなど交流を楽しんだ。 　松田は「監督やリンにまたお会いできて嬉しかったですし、字幕版タカ役のケルヴィンとも“会えて嬉しいぜ！”というテンションでまた会えたので、結構ウルっときました。作品でまた一緒になれるように頑張ろうって思うようになりました」と笑顔をみせた。その後、完成したばかりの本編を現地で鑑賞した松田は、「とにかくやばかったです！　ディズニー史上、最もあったかいし切ない。ムファサとタカの“兄弟の絆”も音楽もCGも本当に最高でした！」とコメントし、世界中のファンに向けて「『ライオン・キング：ムファサ』が日本の皆さん、そして世界中のたくさんの方々に愛される作品になったら嬉しいです！」とメッセージを贈った。