６月３０日の日本選手権男子１００メートル決勝で優勝した坂井。「リレー侍」の１走としても期待される

日本陸連は４日、パリ五輪の日本代表を発表した。男子１００メートルは、坂井隆一郎（２６）＝大阪ガス＝が初の代表入り。６月３０日閉幕の日本選手権で２連覇を達成し、五輪ランキングで逆転した。「カミソリスタート」が持ち味で、サニブラウン・ハキーム（２５）＝東レ＝や個人での代表入りを逃した柳田大輝（２０）＝東洋大＝らとともに、男子４００メートルリレーの１走としても、大きな期待が集まる。 男子１００メートルの日本選手権覇者が、逆転で五輪代表入りをつかみ取った。初の大舞台へ、坂井が決意を示した。 「オリンピックは自分が目指す最大の舞台で、ずっと夢だったので、出場が決まって大変うれしく思っています。初のオリンピックとなるので気負うものはなく、挑戦者として挑むつもりです」 ６月３０日の日本選手権決勝は悪天候の中、１０秒１３で優勝。わずか１００分の１秒差でライバルたちに競り勝ち、２連覇を達成した。 ２大会ぶりのメダル獲得を狙う４００メートルリレーでも代表の座をつかんだ。リレーメンバーの選考で日本選手権前は優先順位が低かった２６歳だが、１００メートル優勝で大逆転の代表入りとなった。 大阪・豊中市出身。２００８年北京五輪の男子１００メートル決勝で、ウサイン・ボルト（ジャマイカ）が９秒６９の世界記録（当時）を樹立したレースに心を揺さぶられた。中学１年から本格的に陸上を始めた。 低く、切れ味鋭い飛び出しから「カミソリスタート」と呼ばれるスタートが持ち味。「リレー侍」の１走としても、大きな期待が寄せられている。坂井が不在だった５月の世界リレーの予選では、普段ならば４走を任されることが多いサニブラウンが１走を務めた。日本も他国もメンバーがそろっていない中だったが、予選は米国に次ぐ２番手。坂井は、「パリは自分が」と心に刻み、念願の切符をつかんだ。 メンバーには、エースのサニブラウン、日本選手権２位の東田旺洋（関彰商事）、同３位の柳田大輝（東洋大）、銀メダルを獲得した１６年リオデジャネイロ五輪で３走を務めた桐生祥秀（日本生命）らが名を連ねた。本番までのコンディションも含めて、最終的に走順が決まる。 ２１年東京五輪決勝で「リレー侍」は１走から２走へのバトンミスで失格となった。「リレーはこれまで世界選手権で２回走っていますが、いまだメダルには届いていません。周りのメンバーも心強いので金メダルを目指して頑張ります」と坂井。「カミソリスタート」で、日本を頂点まで導く。（高橋朝香）