Ｇ３初優勝に笑顔の窓場千加頼

　「九十九島賞争奪戦・Ｇ３」（２２日、佐世保） 　１２Ｒで決勝戦が行われ、窓場千加頼（３３）＝京都・１００期・Ｓ１＝が最終バック５番手からまくり返して１着。２０１１年７月デビューから１３年５カ月でうれしいＧ３初優勝を飾り、賞金５２０万円を獲得した。３番手から先にまくった松浦悠士（広島）から切り替え、稲川翔（大阪）を阻んで窓場を追いかけた地元の荒井崇博（長崎）が２着。３角８番手から猛然と外を踏んだ深谷知広（静岡）が３着に入った。 【写真】賞金ボードを掲げる窓場千加頼　いったいいくら？ 　ヒーローは佐世保の夕日を浴びながらいい笑顔を見せた。窓場がようやく手にしたＧ３タイトル。「長かったですね。腐った時期もありましたが、同期の古性（優作）さんの活躍にも刺激を受けましたし、今年はウィナーズカップがきっかけになりましたね」。３月の取手Ｇ２で決勝に進出し、古性と脇本雄太と連係したことで大きく成長したようだ。 　今場所はＳ級Ｓ班３人に稲川、浅井康太（三重）、井上昌己（長崎）、岩津裕介（岡山）らＧＰ、Ｇ１覇者がそろった上に世界選手権ケイリンで金メダルを獲った山崎賢人（長崎）もいて、かなりの豪華メンバー。「これだけそろった中で優勝できたのはうれしいし、京都の山田（久徳）先輩もここでＧ３初優勝しましたから、さらにうれしいです。今回は右肩上がりに調整ができましたし、決勝でも冷静に運べました。ゴールまでも踏み切れました」と、自ら称賛できる調子、読みでＧ３優勝をもぎ取った。 　２０２５年はＧ２、Ｇ１取りを目指す。「まずは全日本選抜（２月２１～２４日・豊橋）です。これをステップに頑張りたいです」とさらなる躍進を誓った。最後に「寺崎ってＧ３を獲っているんですか？獲っていないなら『お先に～』って感じです」。同地区後輩の寺崎浩平より先にＧ３優勝をできたことに満足げだった。