大坂なおみはメルテンスに敗れてガウフとの4回戦は実現せず [WTAインディアンウェルズ／テニス]

「BNPパリバ・オープン」（アメリカ・インディアンウェルズ）の3回戦で敗れた大坂なおみ（フリー）（Getty Images）

　WTAツアー公式戦「BNPパリバ・オープン」（WTA1000／アメリカ・カリフォルニア州インディアンウェルズ／3月日6～17日／賞金総額925万8080ドル／ハードコート）の女子シングルス3回戦で、世界ランク287位の大坂なおみ（フリー）は第24シードのエリース・メルテンス（ベルギー）に5-7 4-6で敗れた。試合時間は1時間56分。 ～BNPパリバ・オープンで16強入りを決めた第24シードのメルテンス選手～ 　同大会に2年ぶり6度目（2016年の予選敗退を含む）の出場となった26歳の大坂は、2018年にタイトルを獲得。前回プレーした2022年は、2回戦でベロニカ・クデルメトワ（ロシア）に0-6 4-6で敗れていた。 　この結果でメルテンスは、大坂との対戦成績を2勝3敗とした。直近では2021年3月にマイアミ（WTA1000／ハードコート）の4回戦で顔を合わせ、大坂が6-3 6-3で勝っていた。 　ケガの影響もあって11大会しか出場しなかった2022年シーズンを14勝9敗で終えた元世界ナンバーワンの大坂は第一子となる娘の出産を経て1月のブリスベン（WTA500／ハードコート）で復帰し、3勝4敗の戦績で今大会を迎えている。 　今大会での大坂は1回戦で予選勝者のサラ・エラーニ（イタリア）を6-3 6-1で、2回戦では第14シードのリュドミラ・サムソノワ（ロシア）を7-5 6-3で破って勝ち上がっていた。 　メルテンスは次のラウンドで、第3シードのココ・ガウフ（アメリカ）と対戦する。ガウフは3回戦で、ルチア・ブロンゼッティ（イタリア）を6-2 7-6(5)で下して勝ち上がった。